美式作風

一直想要介紹一系列「灣區生活上的店」，但美美始終馬不停蹄地寫著各家餐廳的美食評論，還沒得空寫寫不同的題材。本來想從初來乍到灣區絕不能不知的生活上的店開始介紹（超市囉），但又覺得有點俗氣，那就先從帶點浪漫風情的「咖啡名店」揭開序幕吧。
「咖啡」是美國生活文化的一部份，學校一早七點的課，美國同學即使睡眼惺忪，手上還是拿著一杯咖啡趕來上課，讓人印象深刻。任何座談會，只要有提供茶水，咖啡是肯定少不了的。美國影集「慾望城市（Sex and the City）」女主角 Carrie 到 Starbucks 以手提電腦趕寫著她的截稿期限將至的專欄，為「Starbucks」咖啡店的定位做了極佳的註解。

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一談起韓國，韓劇、韓貨、韓國泡菜等等，組合成一個獨特的文化。美美第一次在美國吃到韓國餐，是去一家「韓國 BBQ 自助餐」，價位很便宜，但選擇很有限，尤其 BBQ 是直接放在瓦斯爐火在烤，嚇得美美再也不敢去吃了。對韓國餐的印象就此停留在難吃的自助餐菜色上。
美美常去的「Sushi Tomo」日本料理店的斜前方，有一塊空地，某一陣子突然改建成小商場，新開了幾間餐廳，美美對「Subway」這種招牌絕對是視而不見，但看到「Tofu House」眼睛就一亮。嗯，賣豆腐的，應該是韓國菜吧。後來在 Palo Alto Daily News 上讀到這間餐廳的美食評論，看起來還挺有趣的，就去試試看。

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人真是一種慣性的動物，上次光顧「Sono Sushi」也是週五晚上。因為週末到了，想小小放鬆一下，自然就想到外食。本來剪了一家餐廳的 coupon，但又覺得有點冒險，還不如到 Mountain View 的 Castro Street 逛逛，選擇總是多一點。
到了 Castro Street，發現人潮真不少，找停車位似乎比找餐廳還重要，只好先找停車位，再以停車場為中心，尋找滿意的餐廳。停好車後，路過一兩間日本料理店，先前都試過，只覺得普通而以。繞到巷子裏的「Sushi Tomi（壽司豐味

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在自家附近有好餐廳，口味好、價錢合理，是件幸福的事。所以美美最近很積極在尋找離家近的好餐廳：若有朋自遠方來，當然得在當地的好餐廳招待一番（朋友的等級也要跟餐廳的等級搭配）；平常若不想下廚，也得物色經濟實惠的替代品。
好幾次在地方報紙上看到「金金飯店」的廣告，沒有心動過，因為沒有折價券。雖然生意好的餐廳不需要折價券，但沒去過的餐廳，若有折價券，總是一個誘因嘛！Palo Alto Online Coupon 有一個「到金金飯店消費滿 US$25 送前菜一份」的折價券（Expires 12/20/2006），倒可以考慮看看。否則，我又不住 Palo Alto 市中心，那兒物價水準稍高，沒有必要去湊熱鬧。

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其實美美一直很喜歡「雅香園」這間餐廳，前一陣子也一直是它們的常客，始終覺得它們的口味最對美美的胃，價格又合理公道，離家也不遠。

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那天跟朋友聊起飲茶的經驗：感嘆「明苑」雖近，但味道總差那麼一點；「醉香居」水準雖夠，但離美美住處太遠，且需排隊。朋友推薦了她最喜歡的茶樓「福來居」，隔天就真的打電話來約美美一起去吃吃看。

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因為美美是不折不扣的持 F1 簽證的全職學生。今天是 SCU (Santa Clara University) 的開學日，美美一早七點就精神奕奕地出現在課堂上囉（當然得靠一杯好咖啡的幫助）。

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「芳苑便當」是美美來美國後，第一次吃到的簡餐。當時朋友說芳苑的便當很便宜，很適合一個人將就一餐，但美美折算台幣後，覺得一個便當要新台幣一百多元，怎麼算便宜呢？不過，剛來也沒有其它選擇，後來自己買了一次來吃，其中有一道菜好像是「糖醋排骨」，美美以為沒骨頭，大口一咬，害我的牙痛了好幾天，從些芳苑的便當就成了拒往戶。
對芳苑的印象是「便當很便宜，但在餐廳內用餐就有點貴」。「芳苑西餐」走的是高格調路線，因此，美美從來沒想過要在這用餐。而且，在台灣說起「西餐」嘛，是吃外國餐點，但在美國，還說西餐，不是有點可笑嗎？應該說是「本地餐」比較適合吧！況且，身在美國，要吃西餐，當然得去道地的，誰還會想要去台灣人開的西餐廳吃西餐咧？

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話說本來美美是這家離我們家最近的日本料理店「Sushi Tomo」的常客，一個月總得去個幾次。但這次距上次造訪已有二個月，呵呵，突然消失的常客，還有點近鄉情卻之感，怕被服務生詢問最近跑哪去了？（因為要寫「美式作風」專欄，只好當游牧民族，四處吃吃喝喝嘛。）

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美美挺喜歡飲茶的，不過 Palo Alto 只有「明苑」，去了幾次，總覺得價格與品質不太成比例，漸漸就少去了。有次跟同學去「醉香居」飲茶，覺得很棒，這個週末晚起決定再去飲個早茶：Brunch 一次解決兩餐。

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造訪「山景茗園」茶莊堪稱奇遇，是美美在 Mountain View 之 Castro Street 拓展版圖的一個大驚奇。
星期五晚間美美在「Sono Sushi」吃飽後，信步要走回停車場，剛好經過這一家茶莊，美美可有可無地閒逛進去，覺得東西看起還算順眼，就多停留了一會。

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若美美要遠征到 Mountain View 吃飯，一般都是走 Central Express Way 右轉 Castro Street，今天改從 El Camino Real 左轉 Castro Street，所以，第一間映入眼簾的日本料理店就是「Sono Sushi」（園日本料理亭）。

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