美式作風

每年十一月的第三個星期四，當年度的薄酒萊新酒（Beaujolais Nouveau）上市，總是會在葡萄酒界與美食界掀起一波熱潮，想嚐鮮的、想趕流行的、想沾沾節慶歡樂氣氛的，誰都不想錯過一年一度的季節限定的薄酒萊新酒。喝膩了如名門閨秀般的正經葡萄酒，難怪許多人會傾倒在如小家碧玉般的薄酒萊新酒之下。



今年還是決定到位於 Menlo Park 之「Beltramo's Wines & Spirits」跟薄酒萊的愛好者一同試飲今年度的新酒。今年的薄酒萊試飲會共有九款酒，其中五款是今年度的新酒，三款是去年的、一款是前年的。

今晚實在太幸運了，竟然有機會嚐到日本清酒「久保田」（Kubota Sake）之「萬壽」（Manjyu）等級的好酒，福氣啦！



這瓶「久保田（萬壽）」日本清酒，是某位朋友今晚招待客戶到「四季壽司（Shiki Sushi）」吃「懷石料理（Kaiseki Course）」時點來搭餐的。客人當中除了主人外，沒人識貨，主人當然也無法在勸酒時，直接跟客戶點明這瓶酒可是價值百元美金的難得好酒。所以還剩下大半瓶的好酒，全進了美美的肚子。

位於 Redwood City 的「K&L Wine Merchants」是美美最常去試飲葡萄酒的店家，雖然有點遠，但該店所販賣的葡萄酒種類極多，店員對葡萄酒都是有興趣又有熱忱的。它們會將各酒的酒評標示得一清二楚，讓注重專家意見的買酒人有所遵循；每位店員每個月都會挑選幾款個人最喜愛的酒款來推薦，也算另一種噱頭。雖然這些對美美都很受用，但最實在的，莫過於它們的酒的價格很實在。

其實美美幾乎沒有酒量可言，只是純粹愛品酒。每次興沖沖地買了一瓶好酒回來，開瓶的那晚頂多喝一杯（四分之一瓶），剩下的，只要隔天，就變成「食之無味，棄之可惜」的垃圾食物。因此，美美比較偏好去參加試飲會，有機會喝到較多款的葡萄酒，卻不至於太浪費。

在十二月這個歡樂的月份，香檳是最熱門的。「K&L Wine Merchants」每年十二月都會舉辦一場香檳試飲會，今年當然也讓美美很期待。前些年去過一次，人擠人，可見香檳有多熱門。今年的人較少，原來不是在試飲普通的香檳，而是「香檳垂直試飲」：同一酒廠、不同年份的香檳。

美美每次想要品酒，都得跑到 Menlo Park (Beltramo's Wines & Spirits) 或 Redwood City (K&L Wine Merchants)，而且通常只有每週六下午才有品酒會，時間上較不具彈性。前一陣子，發現在 Palo Alto 市中心的一家酒商「Vino, Vino, Wine」每天都可品酒，真是如獲至寶。



「Vino, Vino, Wine」一週只營業五天（星期二到星期六），在營業時間內（上午 11 點到傍晚 7 點）都可去品酒，真是太符合美美這種彈性出門時間的概念。最棒的是：「Vino, Vino, Wine」的網站（做得不是很美啦）有列出當月每天的品酒清單與價格，若有看到中意的（可先去查詢酒評），再去品酒，不會有驚喜、但也不會有意外。

「薄酒萊新酒上市試飲會」儼然已變成一種流行，每年十一月的第三個星期四，大家甚至在餐廳或酒吧等待，等待十二點的鐘響，就可開始暢飲今年度的薄酒萊（Beaujolais Nouveau）。「薄酒萊」的果香濃郁、丹寧較低、味道鮮美，而其無法久放、季節限定的特性，美美每年是一定要搶個幾瓶喝喝過過癮的。

位於 Menlo Park 的「Beltramo's Wines & Spirits」每年都會在「薄酒萊」上市後的第一個星期六下午舉辦「薄酒萊試飲會」，這幾乎是美美一年一度光臨它們店的時間。因為「K & L Wine Merchants」沒有舉辦薄酒萊試飲會，否則美美是不會選擇「Beltramo’s」的。因為美美覺得「Beltramo's」賣的酒較貴一些（但選擇較多），除非是葡萄酒全面八折，否則還是去「K & L」買比較划算。

「Beltramo's」的店面較大，空間較開闊，整體給人的感覺較為高檔。它們的試飲間在賣場的最內側，十分有模有樣。而「K & L」的試飲間看起來就像路邊攤的違建，其實美美應該多給「Beltramo's」一點機會的。

美美一直想買一些 2003 年份的好葡萄酒來陳年，以紀念這個特別的年份。兩週前去 「K& L Wine Merchants」試飲了幾款波爾多葡萄酒（2003 年份波爾多葡萄酒試飲會 :: 之一），覺得雖不滿意，但仍能接受。這個星期六還有第二次的波爾多葡萄酒試飲會，美美當然二話不說，一定得去的啦。

「K& L Wine Merchants」在 Redwood City 的分店，每星期六下午一點到四點都會舉行不同主題的葡萄酒試飲會，每次約試飲十款，價格 US$20。（它們的試飲室前一陣子才打通擴充，還沒完工，看起來有點像建築工地。）

報導了這麼多美食，當然不能少了美酒的陪襯。對於一個像美美這樣酒量不好，又挺愛喝酒的女子，最好的品酒方式就是參加「試飲會 (Tasting Bar)」。美美最常去試飲的店家是「K & L Wine Merchants」在 Redwood City 的分店。



位於 Redwood City 與 Atherton 之間的「K & L Wine Merchants」是一家專門販售葡萄酒的商店。聽說是因為那兒有錢人多，有品有閒，葡萄酒的市場當然不小。「K & L 」賣的酒從不全面打折（會有單品特價），因為它們的價格真的比較低。距離不遠的「Beltramo's」則是在幾個大假日會全面 75%（12 瓶以上）。所以囉，若是要零買，就到 K & L，若是想買多一點，就等 Beltramo's 打折吧。不過，二家雖都賣葡萄酒，但酒款還是大不同，得看個人口味囉。