美式作風

來美國唸書後，學到最多的就是「獨立」。從申請學校、離鄉背景、安定下來，處處都得靠自己，連旅遊也不例外。在台灣，習慣了參加旅行社全權安排的「旅行團」，那種樣樣都包括的旅遊行程，甚至連申請觀光簽證都由旅行社代勞。獨立久了，很想念台灣式的旅行團，由專人規劃行程，自己不必傷腦筋研究行程與景點，甚至全程有中文導遊解說，不費吹灰之力就能瞭解各景點的精采之處。甚至，若有台灣親友來訪，若能有中文的當地旅行團介紹給親友，即可不必自己專程接送、同一景點每年要與不同親友同遊數遍。
最近得知有「路路旅遊（LuLuTrip）」這個中文旅行團的網路訂購平台，它們邀請我親自體驗，很高興可以有機會跟大家分享第一手親身經驗，如何利用網路訂購北美／歐洲等地的華語旅行團。

春天盛開的繁花，宣告冬天遠離、精采繽紛的春天正式登場。每年此時，我總要到「Elizabeth Gamble Garden」走一遭，見證春天。

「San Jose History Park」位於 San Jose 的「Kelley Park」最南端，佔地 14 英畝。「History Park」園內共有 27 棟代表自 1800s 到 1920s 年代表 San Jose 歷史的古蹟建築。

位於 San Jose 的日本花園「Japanese Friendship Garden」位於「Kelly Park」內，佔地 6.5 英畝，係為表彰 San Jose 與姐妹市「日本岡山（Okayama）」之情誼而於 1960 年開始興建，花園完全仿效岡山之著名花園「Korakuen Garden（岡山後樂園）」，於 1965 年慶祝締結姐妹市八週年時正式命名為「Japanese Friendship Garden（日本友誼花園）」。

位於 Saratoga 的「Hakone Gardens（箱根園）」號稱是西半球最古老的日式景觀花園，佔地十八英畝，俯瞰矽谷。甚至連電影「Memory of Geisha（藝妓回憶錄）」也曾在此取景呢。

春天是賞花的好時節，如果想要在好比自己的私家花園中、欣賞春天盛開的繁花、既不用跑太遠、又不花一毛錢，那位於 Palo Alto 的「Elizabeth Gamble Garden」是一個絕妙的好選擇。

在美國「聖誕節」跟台灣的「農曆年」相當，而在美國聖誕節佈置一顆聖誕樹並掛起聖誕燈飾、則好比在台灣農曆年貼春聯大拜拜一樣，稱得上全家一起來的大節日。所以囉，挑選聖誕樹也要全家一起出動，有參與感更添樂在其中之趣。

「台糖」以甘蔗園起家，因時代變遷轉業多角化經營，其中一項就是精緻農業，致力於蘭花培育，為台灣贏得「蘭花王國」美譽。今天是「台糖加州蘭園」難得的年度開放日（Open House），從灣區至 Aromas 僅一個多小時車程，說什麼也要去沾沾台灣之光。

對舊金山「漁人碼頭」（Fisherman's Wharf）的感覺有點糾結：既不似初戀般地青澀，亦不如朝夕相處地熟稔；帶些近鄉情卻的惶恐，尚有些小別勝新婚的嬌羞。「漁人碼頭」之於我而言，我雖非地頭蛇般地熟門熟路，卻亦不是遊客般地好奇。

風靡全球的美國熱門卡通「The Simpsons」（辛普森家庭）播映長達十餘年仍大受歡迎。為了替即將於七月底搬上大瑩幕的辛普森電影（The Simpsons Movie）造勢，特別將美加 12 家「7-eleven」超商改裝成卡通內的便利商店「Kwik-E-Mart」（快易店）。