每年十月「哥倫比亞日 (Columbus Day)」前的週末就是舊金山著名的「艦隊週 (Fleet Week)」。「艦隊週」除了美國海軍艦隊遊行 (Parade of Navy Ships) 外，重頭戲應屬「藍天使 (Blue Angels)」的飛行表演 (Air Show)。
「Blue Angels」雖是戰鬥機，但主要功能僅在「宣揚國威」，係專為飛行表演而成立的海軍航空機隊，旨在發揚光大美國海軍的精神。「Blue Angels」的表演行程遍及世界各地，還曾於 1971 年到過台灣表演呢！
住在 Palo Alto 的美美，鮮少到舊金山市區，為了一睹「Blue Angels」的風采，星期天一早就像「劉佬佬進大觀園」似的往舊金山碼頭前進。
舊金山碼頭的第 39 號碼頭 (Pier 39) 是最適合觀看「Blue Angels」表演的地方。美美中午時分到時，看見第 28 號碼頭泊著一艘航空母艦，興奮地找好停車位，繳了 US$10 的全日停車費，想要上去參觀這艘編號為六號的航空母艦。但排隊的人實在太多，保守估計至少得在烈陽下等上兩個小時才能上船，只好打消念頭。
慢條斯理地找間海鮮餐廳吃頓午餐，再晃到「第 39 號碼頭」，找個視野最好、拍照角度最佳的位置，剛好下午三點整，「Blue Angels」要登場囉。
大家引領企望、環顧四週，不知「Blue Angels」會從哪個方位出現。突然，戰鬥機引擎高亢的聲響劃破天際（機未到、聲先到），大家尋聲看到六架「Blue Angels」由山的那頭低空飛來，民眾紛紛報以熱情的掌聲。
「Blue Angels」最出名的非「鑽石隊形 (Diamond Formation)」莫屬。想當然爾，「Blue Angels」一定得用這種隊形出場的啦。這種高難度的表演，不斷加溫著現場早已沸騰的氣氛。
接著，這四架「Blue Angels」同時垂直昇空，機尾噴出白煙，好戲要上場囉～「炸彈開花」，又贏得大家齊聲的驚呼連連。
這是雙機表演「大鐵槌 (Big Hammer)」，就是機頭拉高、與海面平行飛行（不是爬昇喔，一直維持著相同的飛行高度），低空掠過泊在碼頭邊的帆船桅杆。
雙機飛行表演還包括：對衝、近距離側身而過（好多人忍不住驚叫起來）；倒著低高掠過海面；不斷翻轉、平行海面飛行；側身飛行等。
五架「Blue Angels」呈「一字隊形」向上爬昇。
飛到高空後，再同時向下翻轉，始終維持著完美的一字隊形。
最後的壓軸好戲由六架「Blue Angels」一齊上場。當六架「Blue Angels」呈金字塔隊形出現，低空呼嘯而過滿是觀眾的碼頭，熱情民眾忘情地揮手打招呼，彷彿「Blue Angels」的駕駛員也看得見地面打招呼的人。
六架「Blue Angels」飛到高空後，接著快速俯衝，向下炸彈開花。把現場氣氛帶到最高點。
這是「萬箭穿心」，是我自己想出來的，因為以前看過「Blue Angels」表演「一箭穿心」，可是今天沒看到，也許「Blue Angels」換招式啦。
最後一瞥：六架「Blue Angels」再呈金字塔隊形低空掠過海面，彷彿在跟熱情的民眾道別。
「Blue Angels」的表演真是精采萬分，我個人覺得應該列入「這一生中必須至少到現場看一次表演」的清單。光是引擎聲，就不是任何轉播節目能原音重現的！那種臨場的震撼感、加上現場熱烈的氣氛，都讓「Blue Angels」的飛行表演舉世無雙。為了增加神祕感，「Blue Angels」有時候會把引擎聲關掉，然後突然快速飛出來，增加神出鬼沒的驚奇效果，讓人猜不著「Blue Angels」會從哪個方位出現。
今年錯過「Blue Angels」表演的，明年記得要提前先把時間排出來。前兩年，加拿大的「Snow Birds」在艦隊週也有來舊金山做飛行表演，呵呵，如果有機會同時看到「Blue Angels」和「Snow Birds」的精采演出，才不枉住灣區一場呀！
拍照狂的美美，當然不會只照十張「Blue Angels」的照片囉，若你對藍天使表演有興趣的話，共有 50 張「Blue Angels」的飛行表演相片，放在：
●● 我的相簿
Event: San Francisco Fleet Week 2006 :: Air Show & Blue Angels
2006 年 舊金山 艦隊週 飛行表演
時間：2006 年 10 月 5-10 日（Blue Angels 僅在 7、8 日兩天表演）
地點：舊金山碼頭
艦隊週網站：http://fleetweek.us/fleetweek
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