美式作風

「Bertolli」的冷凍即食晚餐系列是我很喜歡的懶人料理，除了不沾玉手、且在十分鐘以內就能端上桌兩人份與餐廳同等級的義大利餐點，簡直是懶人兼美食家的夢幻晚餐。所以若遇到超市在特價，一定要買多些以備不時之需。



「Bertolli」的冷凍晚餐系列，本週在「Safeway」特價（至 9/8/09 止），每包只要 US$5.99，還可以上「Bertolli」官網列印一美元折價券，等於每包只要五美元。「Safeway」的特價是輪流的，大約每一、兩個月會輪到一次「Bertolli」特價，但折扣幅度不一。若沒有特價，「Walmart」一般價格最低，大約是 US$6.98。偶而「Costco」也有賣，但選擇有限，而且都是大包裝的。

已有超過五十年歷史的 「The HoneyBaked Ham」，除了販售熟食肉品與甜點之外，其「煙燻蜜汁火腿」以獨特的口感與花式切法而聞名。


（上圖來源：官網。）

在 Mountain View 的「Costco」看到由舊金山日本料理店「Ozumo Contemporary Japanese Cuisine」每日新鮮製作的「壽司大總匯（Deluxe Sushi Party Platter）」，每盤定價 US$24.99，決定買一盤回家試試。



其實「Costco」販售「Ozumo Sushi」已經有好一陣子了，觀望很久，一直買不下手，因為價位不是很便宜。個人份量的壽司捲（12 片）一小盒是 US$7.99、壽司總匯（Deluxe Party Platter，39 片）則是 US$24.99，其實價位並不比其它美／日／韓超市賣的盒裝壽司貴。

去年在「永和超市」買到讓人驚豔、吃起來跟台灣的水蜜桃滋味神似的「壽康水蜜桃」（Socome Peaches，Babcock Peaches），一直念念不忘。引領企盼水蜜桃季節的來臨，今天終於在 Cupertino 的「永和超市」看到「壽康水蜜桃」上架，一整箱只要 US$14.99，立刻搬一箱回家。



今年的「壽康水蜜桃」品質似乎不如去年，價格同樣是一箱 US$14.99，但水蜜桃的個頭明顯變小許多。每箱的顆數變多，去年一箱有「18」或「20」顆，今年一箱卻有「22」與「24」顆。水蜜桃當然是愈大顆愈香甜也愈值錢，所以買的時候，最好挑一箱 22 顆的（箱子側邊有標記）。

有朋友設宴于 Milpitas 的「金島潮州酒家」（Golden Island Chinese Cuisine），說它們目前剛好有十分稀有且珍貴的「日本二頭網鮑」。


（上圖：「日本二頭網鮑」宴 @ 金島潮州酒家。）

在美國的人工成本極高昂，因此外食支出十分可觀。在台灣可以天天不開伙，在美國則不可能餐餐外食。但懶惰的窮人還是有其生存之道，例如，想吃日本料理時，不一定要到日本餐廳，也可以到日本超市買現成的日式料理，就能節省三、四成的支出。


（上圖：「Nigiri Combo」from 「Marukai Market」，綜合握壽司，US$6.98。）

最近在「Costco」看到台式古早味的豬肉乾，跟小時候在傳統菜市場買到的紅澄澄、香甜多汁的豬肉乾口味相差不多，所以一定要大力推薦一下「Golden Island」的「Grilled Barbecue Pork Jerky」（烤肉口味豬肉乾）。



美國的牛肉乾或豬肉乾，吃起來口味跟台灣的差很多，買過幾次美式牛肉乾之後，就學乖了再也不會買；就像美國人喜歡把「培根（Bacon）」煎到像輪胎皮一樣又焦又乾，跟台式培根的軟嫩不可同日而語。

「烤地瓜」是台灣的古早味，尤其是小時候到田裏「焢窯」的烤地瓜，那簡直是人間美味。沒想到在 21 世紀的灣區，也能買到令人懷念的「烤地瓜」，現烤香噴噴的「烤地瓜」，三個只要兩美元。



賣「烤地瓜」的小販，其實就像台灣的路邊攤，只有一個看起來很簡陋的小攤位，攤位地點在 Santa Clara 的韓國超市「Galleria Market」正門口。聽說這個「烤地瓜」小販冬天一定會在、但夏天則不見得會擺攤，但目前還有就是了。

「Chuck E. Cheese's」是已有卅餘年歷史、大型連鎖的家庭休閒娛樂主題餐廳，係結合「比薩店」與「電玩店」的休閒概念餐廳。截至 2009 止，在北美洲、南美洲、非洲共有五百多家餐廳。在北加州約有十家分店（Redwood City、Cupertino、San Jose 兩家、Newark、Hayward、San Bruno、Dublin、Gilroy 等等）（在南加州分店數更多）。



「Chuck E. Cheese's」的餐飲部，應該是比較賺錢的部門。但我覺得「Chuck E. Cheese's」的比薩很不怎麼樣（跟去電影院買熱狗／爆米花一樣，都是為了補貼便宜電影票的策略），所以來「Chuck E. Cheese's」都是純玩樂，想要吃喝再出去（反正「Chuck E. Cheese's」沒有門票，隨時可進出）。

常常聽起朋友介紹「Costco」賣的各種彷彿具有奇蹟療效的「神奇健康果汁」，有些見證者的證詞正是「有病治病、無病強身」似的指證歷歷，怎不讓人充滿好奇？



在「Costco」所販賣的「神奇健康果汁」之中，在台灣最廣為人知的就是「Noni Juice（諾麗果汁）」（每瓶 US$15.89）。這個就不用多加介紹，相信很多人都聽過「諾麗果汁」奇蹟似的神蹟。

在美國，常常聽人説：美國沒有免費的午餐（No Free Lunch），所以前幾天又在網路上看到「Carl's Jr.」的免費漢堡券，若再搭配前幾天夾報的「Starbucks Coffee」新上市茶品「Tazo Tea Infusion」免費試飲券，又在美國享用了一頓免費午餐。



「Carl's Jr.」的免費漢堡券，是在「Deal News」網站上看到的，只有一天可供下載。有了上回「Carl's Jr.」免費薯條「Natural-Cut Fries」的經驗，這次當然要先抓圖下來存檔，才能跟朋友分享、並且多次列印。

每年夏季在灣區各地之日本佛殿（Buddhist Temple）會輪流舉行「Obon Festival」（盂蘭盆會）活動，雖然參加過好幾次，一直還沒介紹此一慶典的各式日本美食。很驚訝地發現，原來「Obon Festival」的美食竟然比「Bon Odori dance（日本民俗舞蹈）」更加吸引人。


（上圖：「Obon Festival」示範如何種植盆栽。）

印象中只有在台灣才吃得到甜美柔膩又多汁的水蜜桃。來美國後，桃子的選擇雖多（白桃／油桃／黃桃），但都是鮮脆爽口型，放久了雖會變軟但也變得難以入口。聽說「永和超市」目前有售台灣人在加州種植的水蜜桃，命為「壽康水蜜桃」以回銷台灣為主要市場，而既然身處加州，近水樓台，豈能不買一盒來嚐嚐讓人魂牽夢繫的香甜水蜜桃滋味。



會知道「壽康水蜜桃」的消息，是在「矽谷媽咪抱報」上看到介紹的，看完後口水直流，但矽谷媽咪覺得「壽康水蜜桃」似乎沒有江湖上傳說的那麼好吃，讓人有點卻步。但因為在美國始終沒吃過好吃的水蜜桃，有人一聽到有水蜜桃的消息，又覺得價錢合理，指示美美一定要到「永和超市」搬一箱回家。

位於 Mountain View 之 Castro Street 上的「茶殿（Tea Era）」就像台灣街頭熱門的泡沫奶茶專賣店，如果喜歡／懷念台灣的珍珠奶茶，千萬不能錯過。以「道地」來形容「茶殿」的飲料還不夠，簡直比台灣的珍珠奶茶還好喝。



台灣正流行「珍珠奶茶」時，美美覺得這簡直是世界上最好喝的飲料。有機會介紹給英國的同學，同學卻一臉噁心、基於禮貌還是勉強試喝了好幾口。只能說「一個人的珍珠，是另一個人的石頭」！我想，台灣的珍珠奶茶還是無法像「優格霜淇淋」（Frozon Yogurt）一樣，襲捲全世界的味蕾。

在台灣時，我最愛吃的水果之一就是荔枝（Lychee）。還記得逢盛產季、五斤一百元台幣時，總愛拎回五斤，吃到上火也不肯停。來到美國，很高興在中國超市也能買到荔枝，雖然品質不怎麼樣，卻也聊勝於無。



荔枝的味道很別緻，我十分地喜愛這種味道。例如果凍、冰淇淋、優格霜淇淋這些產品，若有荔枝口味，我一定先挑此口味。然而，我卻獨獨不愛荔枝罐頭，雖然能吃到貨真價實的整粒荔枝，味道卻變了。

薪水階級的上班族或學生族，午餐可能無法負擔常常上館子，若是沒帶便當，速食店也許是個好選擇。其實很多超市通常都有附設熟食部，也是個不錯的選擇，所以如果離各大超市不遠的，也可以試試超市熟食部的簡餐。


（上圖：現在連「Safeway 超市」門口都有免費溼紙巾呢！）

「Jamba Juice」係專賣果汁類飲品為主，從今天開始試賣早餐，因此在今天早餐時間提供「免費早餐（Free Breakfast）」。來美國後，一直被眾家親友告誡美國「沒有」Free Meal 這檔事，那就去瞧瞧吧。


（圖片來源：「Jamba Juice」官網抓圖。）

喜歡上「優格霜淇淋（Frozen Yogurt）」之後，發現灣區也愈來愈多賣 Frozen Yogurt 的冰品店，天氣愈來愈熱，正是品嚐冰品的好時節。位於 Mountain View 市區 Castro Street 街底（有點遠離鬧區正中心位置）的「Yogurt Fantasy」，店名聽起來很像是「優格霜淇淋樂園」似的，讓人想來上一份。



約去年五月才新開幕的「Yogurt Fantasy」不僅只賣「優格霜淇淋」而以，還兼賣美國名牌冰淇淋「Dreyer's」（醉爾思冰淇淋）、奶昔、冰砂（Smoothie）、聖代、香蕉船等，選擇極多。但看到「Dreyer's」冰淇淋，大概不難推知這是一間美式冰品店。而美美不是「Dreyer's」牌冰淇淋的信徒，所以除了「優格霜淇淋」外（想嚐鮮），對其它的完全提不起興趣（怕太甜）。

現在購買家禽類肉品（Poultry）時，號稱「天然（Natural）、「野放（Free-range）」、「有機（Organic）」都不再稀奇，這些我們都已耳熟能詳。現在最熱門的高檔雞肉，必須是「Air-chilled Chicken（氣冷式雞肉）」。



氣冷式的處理法，在歐洲已有超過 45 年歷史，但在美國還算是新概念。目前在美國，絕大部份的雞隻在屠宰後，皆是沈浸在水中冷卻，所以稱為「Water-chilled Chicken（或 Immersion-chilled Chicken ，水冷式雞肉）」。所謂「Air-chilled Chicken（氣冷式雞肉）」則是以冷風來冷卻雞肉。在美國規定，雞隻屠宰後，須於四小時內將溫度降至華氏四十度以下，水冷式須一個小時、而氣冷式則須三小時才能達成此一要求。

來美國後才知道有「朝鮮薊（Artichoke）」這種蔬菜，以前在台灣沒吃過、甚至沒聽說過。剛來美國時，對什麼都好奇，在超市看到這種像是「鐵樹開花」的異類蔬菜，造型奇特且身價不凡，說什麼也要買一棵回來嚐嚐此一號稱「蔬菜中的貴族」的滋味。


（圖片來源：http://artichokes.org/）