美式作風

在 Mountain View 別名為「Burrito Row」（墨西哥捲餅路）的「Old Middlefield Road」這一條路上，有極多家墨西哥捲餅店，老店「Taqueria La Bamba」可謂個中翹楚，屢被票選為「Best Burrito」。



「Taqueria La Bamba」的價位本來就很平實，可謂俗擱大碗型的。偶而會在報章雜誌上看到「Taqueria La Bamba」的「買一送一折價券」，簡直划算到極點。最近在「Matro」週刊連續幾期都有「Taqueria La Bamba」買一送一折價券（Mountain View 與 Palo Alto 分店皆可使用，沒有任何限制）（本期 10/14/2009 ~ 10/21/2009 Matro 也有，效期至 10/31/2009）。

今天是墨西哥的「Cinco de Mayo」（五月五號，但不是「端午節」），為了紀念墨西哥於 1862 年擊退法軍入侵，決定以吃墨西哥美食來慶念一番，就到「Chipotle」這家連鎖速食店吃吃墨西哥捲餅。



「Chipotle」（發音：「chi-POAT-lay」）是大型連鎖的墨西哥捲餅速食店，從 1993 年開設第一家分店以來，目前在美國有超過 600 家分店。

在辦公室感覺無時無刻都有做不完的公事，甚至連吃飯時間都不能好好放鬆。既然如此，乾脆出去走走，換個心情，也許回來後工作效率更高呢。剛好手邊有「Baja Fresh Mexican Grill」的折價券，新推出的「Taco Trio」看起來十分誘人，今日午餐就是它囉。



之前習慣了跟同事一起吃午餐，這是第一次獨自出來用餐，頗有些落單的寂寞。不過，偶而享受一下獨處的隱私，只有美食陪伴，也挺好的。

「El Pollo Loco」係一以「墨西哥烤雞（Flame-grilled Chicken）」著稱的連鎖墨西哥速食店， 源起於墨西哥，目前在全美九州共有四百家分店，分店數以加州最密集，墨西哥人在加州的勢力極為龐大，也難怪墨西哥美食偏及街頭巷尾。



「El Pollo Loco」於 1975 年源起于墨西哥，於 1980 年進軍到美國洛杉磯。「El Pollo Loco」是西班牙語（發音是：「L Po-yo Lo-co」），是英文「Crazy Chicken」（瘋雞）的意思。

位於 Mountain View 的「Old Middlefield Road」上的「Taqueria La Bamba」的墨西哥捲餅老店，一直是當地公認最好吃的墨西哥捲餅（Burritos），屢被居民票選為最佳墨西哥捲餅店。今年三月份在 Mountain View 市區新開一家分店，讓很多喜好此味的市區居民，也可一飽口福。



位於市區的這家「Taqueria La Bamba」分店，完全沒有老店的氣氛，簡直就是新潮的大餐廳，完全不像老店給人速食小餐廳的感覺。

在 Mountain View 的「Old Middlefield Road」這一小段路被戲稱為「Burrito Row」（墨西哥捲餅路），可見這條路上賣墨西哥捲餅的店家極多，競爭自然也很激烈。而其中的「Taqueria La Bamba」這家老店，穩座龍頭寶座，常常被票選為「最佳墨西哥捲餅店」。

 

上回因 Array 介紹，試過「Taqueria La Bamba」一回，印象還不錯；而且離家不遠（離 Costco 很近），若想吃 Burrito 時是很好的選擇。「Taqueria La Bamba」在「The Wave Magazine」常常有廣告，前一陣子突然看到它們相同的廣告單上多印了一行字：「Buy 1 Entrée and Get 1 Free」（買一送一），就順手把這張折價券剪下來，今天剛好派上用場（美美使用折價券時，服務生還是一臉笑容，似乎很高興我有看到它們的廣告似的）。

在 Palo Alto 另一個小市中心的 California Avenue 上，最近又看到一家新開的墨西哥餐廳「Salsa Taqueria」，店名很沒特色（至少說明它絕對是一家墨西哥餐廳），但本著一貫熱情支持新開幕餐廳的原則，決定還是捧個場。



乍看「Salsa」的店面，以為會是一間狹小略顯侷促的快餐店，其實「Salsa」餐廳呈長條型，進到店內才覺得另有洞天的感覺。

「Baja Fresh Mexican Grill」係一家於 1990 年由加州起家的墨西哥式休閒速食連鎖店，號稱提供「絕對新鮮」的墨西哥捲餅，目前在全美十二州共有約三百家分店。（啊，這家「Baja Fresh」的招牌被樹遮住了，照不到。）



「Baja Fresh」走的是「休閒速食」路線，所謂「休閒速食店」（Fast-casual Restaurant）其餐飲品質與價格皆介於速食店與正式餐廳之間；而「Baja Fresh」更是強調「六不政策」：餐廳內絕不使用微波爐、絕不使用開罐器、絕不使用冷凍櫃、不使用豬油（No lard）、不使用味精、絕不妥協。意思就是：它們全都採用新鮮的食材。

在灣區，墨西哥人的勢力遠比中國人的勢力龐大。有人說在灣區只會講國語也能溝通，若是會講西班牙語在灣區則更暢行無阻，很多單位甚至都有英語／西班牙語雙語服務。因此，在矽谷的美食地圖上，墨西哥菜的地盤不容小覤。今天，因為 Array 的推薦，終於找到機會去嚐嚐這間毫不起眼、卻獲獎無數的墨西哥餐廳「Taqueria La Bamba」。



經 Array 的介紹，也看了「Yelp」與「Jatbar」對「La Bamba」的評價，更讓人心動。「Yelp」上有將近百筆的評論，而對「La Bamba」的平均評價為四顆星（滿分五顆星），表示大部份食客都很滿意。而「Jatbar」的評價則為「9.67 分」（滿分 10 分），有幾次的造訪甚至得到 10 分的評價。以一份價位約五、六塊美金的墨西哥捲餅（Burrito）而言，而且是一間類似速食店的小餐廳，真讓人好奇「La Bamba」到底有什麼過人之處，不親身體驗怎能弄個明白？

「Chipotle」（唸做「chi-POAT-lay」）是一家大型連鎖的墨西哥捲餅速食店，於 1993 年開立第一家分店，以「迅速服務的餐點不一定是速食」的經營理念，一炮而紅，十幾年來分店如雨後春筍般竄起，目前在全美已有超過六百家分店，該公司股票更於去年初公開上市（IPO）。

 

在 Mountain View 靠近 Costco 大賣場附近，最近（好像也好幾個月的事了吧）有一個大型的商場「Charleston Plaza」剛設立，如「Best Buy」、「Bed Bath & Beyond」、「Starbucks Coffee」都在此設點，但整個商場看起來人氣還不夠旺。而「Chipotle」剛好位於路邊，每次出入「101 高速公路」都會經過，獨特且具風格的外觀，吸引美美去一探究竟。

「Chevys」是一家美式連鎖的墨西哥餐廳，目前在美國十五州共有超過一百多家分店。「Chevys」於 1986 年創始於加州的 Alameda，因此，分店數目在加州還是佔大多數，在加州就有將近五十家分店，尤其更集中在北加州地區。



其實美美並不太熱衷吃墨西哥菜，因為最近常常看到「Chevys」的折價券：點一道主菜，第二道主菜只要 US$3.99。今天剛好到 Atherton，鄰近Menlo Park 的中國餐廳、日本料理都差不多試過了，就想到 Redwood City 的「Chevys」試試墨西哥菜。

這家「Henry's Fresh Mexican Grill」也是位於 Santa Clara University 的側門旁，跟「Yum Yum Tree Café」比鄰而立。若是在 SCU 校園內的「Mission Church」附近上課，到「Henry's Mexican Grill」用餐，還比走到校內餐廳區還近。



「Henry's Mexican Grill」的客人似乎比「Yum Yum Tree Café」還多，可能是因為現烤的熱食比較吸引人，也許是墨西哥食物的接受度較高，也許是因為可樂可免費無限續杯（每杯 US$1.70）吧。

其實美美對墨西哥食物的認識十分有限，僅有的刻板印象就是「Taco Bell」賣的「Taco」，又硬又老的餅皮，包著一堆怪口味的肉醬泥，吃過一次就不會想再吃第二次。（「Taco Bell」的愛用者請勿打我，在美食世界，口味是絕對主觀的。）

後來在 SCU 校內的餐廳，看到大家排隊在等「Deli」現作三明治，好奇地去試了一次自己挑選內餡的「Burrito」，試吃後，驚為天人，從此迷上這種清淡型、以生菜拉沙等為主的 Burrito。後來又試了校內另一家的熱食的 Burrito，更是著迷，溫熱的熟食青菜，包裹在溫熱的麵皮裏，說有多好吃就有多好吃，是美美在 SCU 裏最愛的餐點。

正因為對墨西哥食物的認識很膚淺，當然不會有動機四處去尋找好吃的墨西哥餐廳。上回聽朋友介紹這家位於 Mountain View 的「Los Portales Mexican Cuisine」餐廳，當然不能錯過，絕對要去試試看。