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今天中午本來想去「Il Fornaio」試試義大利菜,但在 Palo Alto 市中心找停車位得花點時間,到時已超過十二點,望著滿屋子的顧客,只好打退堂鼓。經過「Pluto's」有點心動,卻發現排隊的人比買電影票的隊伍還長。只好在 University Avenue 上另尋目標,看到這家「Mint Leaf Asian Noodle House」(薄荷葉亞洲麵食館),店面很新,只有幾桌客人,不妨一試。



「Mint Leaf」開幕僅半年多,是東南亞料理餐廳,主要是泰國與越南菜。一開始的招牌掛的是「Lime Leaf」,聽說中間關門休息了一陣子,重新開張後就換了新的名字。本來在 Palo Alto 的 Midtown 也有一間叫「Mint Leaf」的東南亞料理店,但後來換成「Indochine」(印度支那),賣的也是泰國與越南菜,美美去吃過兩次,覺得還挺不錯的。

也許是新餐廳的緣故,「Mint Leaf」的裝潢也是新的,乾乾淨淨、清清爽爽,十分舒服。挑高的天花板,天花板上有一個大天窗,讓整個餐室採光更加良好,陽光淡淡地灑進來,難得有這麼開闊舒適的東南亞餐廳。



本來會挑「Mint Leaf」是因為人少,心想也許可以快點吃完去辦事。沒想到才半個小時,陸陸續續來了好多客人,很快就八成滿。外場只有兩名服務生,人手略嫌不足。但越南籍服務生顯然動作又快又靈巧,服務態度也不錯,整間餐室的客人幾乎都能招呼得不錯。

「Mint Leaf」在每日中午時間(11:00am ~ 3:00pm)有所謂的「Lunch Specials」,價位從 US$8.95 到 US$10.95,除了自選一道主菜外,會附贈當日例湯、炸春捲、炸餛飩皮、白飯等。

免費附贈的湯品。味道還不錯,很豐富的口味,讓人想起小時候在鄉下吃「辦桌」時,打包的剩菜,也是這般濃郁的滋味。



特價午餐:「Thai Basil Chicken」(US$8.95,泰式九層塔雞肉)。九層塔是美美最愛的香料,所以,這道菜很對美美胃口。雞肉絲炒得十分鮮嫩,加上許多筍絲、紅甜椒,醬汁略帶點甜味(有點像三杯雞的調味),辣度只算是小辣,好吃極了,很出色的一道菜。可惜的是份量並不大,而且有點偏鹹。



點了份特價午餐,才雄雄想起來「Mint Leaf」的招牌上還有「Asian Noodle House」的字樣,怎麼可以不試試它們的麵點呢?

「 "Pho Bo" Beef Noodle Soup」(US$8.95,越南牛肉河粉),Sirloin beef and rice stick noodles in a savory cinnamon, beef broth, garnished with bean sprouts, Thai basil, lime and chili。碗公不小,湯也不少,但整碗的份量只算是中等。牛肉片的份量普通,牛肉片雖然還算鮮嫩,但全是瘦肉的部位。河粉麵煮得偏軟了些,湯頭還可以。



這是要加在牛肉河粉裏頭的青菜,怎麼沒有九層塔咧?



甜點:「FBI」(US$5.95,炸香蕉捲冰淇淋),deep fried bananas served with mango ice cream。越南餐廳很著名的一道甜點。芒果冰淇淋普通而以,若不知道口味,可能猜不出來,比較像柳橙口味冰淇淋呢。



炸香蕉夾心春捲,跟炸春捲類似的作法,但餡料是香蕉與椰絲,熱騰騰的炸春捲,搭配冰冰涼涼的冰淇淋,很特別的一道甜點。因為客人漸多,美美三催四請,才等到這份甜點,而且,美美的座位剛好可看到廚房,明明早就準備好了,但服務生忙不過來,沒能及時送上來,故而上桌時,冰淇淋已經有點溶化了。



若單以「越式牛肉河粉」而論,「Mint Leaf」當然無法跟「Pho Hoa Noodle Soup」又便宜又大碗又好吃的河粉麵相提並論;相同菜色,也比「Indochine」貴上幾塊錢。但「Mint Leaf」位於租金高得嚇死人的 University Avenue 上,價位還不算離譜。

整體而言,我給 Mint Leaf Asian Noodle House 「八份半泰式九層塔雞肉」的推薦。



Mint Leaf Asian Noodle House
地址:452 University Avenue, Palo A lot, CA 94306
電話:(650) 321-7888



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