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連續數週的陰冷,本週末天氣放晴,窩居許久,好想出去曬曬太陽順便踏踏青。剛好今天在 Saratoga 的「Warner Hutton House」與「Heritage Orchard」舉辦「芥花節」,一大片黃綠綠的「油菜花田」讓人聯想起兒時的台灣農田,還有曾去捷克旅遊的美好記憶。



車子轉入「Fruitvale Avenue」與「Saratoga Avenue」即可看到一大片的果園與黃綠油亮的芥花,風景好棒,難怪 Saratoga 許多居民每天開車經過這兒還是百看不厭,並深引以為傲。不過,這兒主要是果園(有杏樹與櫻桃等),不是專門種植芥花,所以地上的黃花,除了芥花外,還有許多黃花酢漿草(我找了一整天,眼睛差點變鬥雞眼,也沒找到四葉幸運草。)。



「芥花」(Mustard Flower)看起來很像台灣的「油菜花」(但其實是不一樣的)。台灣的油菜花除了犛掉當農田肥料外,就是榨油;但美國這兒的芥花,卻是拿來調味用。

「芥花節」大部份的活動都在「Warner Hutton House」那兒舉行,但要欣賞芥花得移駕到「Heritage Orchard」。然「Warner Hutton House」與「Heritage Orchard」不相連(要走一小段路),所以果園這兒人潮較少。其實來果園除了賞花外,還可以騎馬、坐馬車,都是免費的喔,而且因為來的人很少,也不太需要排隊。



因為馬都有點瘦弱,所以都是小朋友的專寵(大人想騎可能會被拒絕吧)。哈哈,更正,其實上圖的「白馬」不是馬,是「Mule(騾子)」,還是今天才學到如何分辨「馬」、「驢」、「騾」,可用耳朵與尾巴來分辨。

只有小朋友才能去騎馬(再次更正,是騎騾子),大人想玩,就只能搭驢子拉的小車車。坐在小車遊果園還挺好玩的,美美有坐一趟,好顛好有趣。



也可以坐像下圖這種超級大馬車。這種馬叫「Draft Horse」,體型很大,適合作粗工,兩匹馬拉的馬車,一次可以坐 20 個人呢。



果園逛玩了,就到「芥花節」的會場去熱鬧熱鬧吧。這兒有各種由芥花製成的芥茉醬可供品嚐,號稱有五十種,美美嚐了很多款(有提供小餅乾來沾醬試吃),都很別緻,真讓人流連忘返。



吃太多芥茉醬與餅乾,再來一杯免費的 Saratoga 當地小酒莊的葡萄酒吧。Saratoga 竟然也有小酒廠,著實讓人驚訝。美美試了一小杯紅葡萄酒,嗯,還是不要下評語好了,反正就是地方小酒廠的口味啦(如果在超市賣超過 US$3 一瓶,我就不會買  )。



累了,就坐下來聽音樂吧。



嫌音樂太輕柔的,不妨來聽聽年輕人引吭高歌。



或是欣賞眾多古董車。



下圖是古老的消防車(聽說是 1928 年份的),看起來真的就像是「古董車」,看起來挺酷的喲。



現場也有展出一些古老的引擎與馬達之類的。



也有現場寫春聯免費贈送給民眾的攤位,還有展示中國結以及示範/教導民眾編織中國結的攤位。



今天的「芥花節」活動內容十分多樣,還有許多藝術家的攤位,讓小朋友動手勞作的攤位,以及各種美食攤位。還有很多表演活動,包括:西部牛仔表演射擊、日式打大鼓等等。

長長的冬天都無法享受陽光出遊的樂趣,今天剛好天公作媒,讓 Saratoga 的「芥花節」成為難得的冬末歡樂節日。我覺得「芥花節」真的很棒,明年一定還要再回來賞芥花。



7th Annual Mustard Faire
活動:Saratoga 第七屆「芥花節」
時間:2008 年 2 月 10 日(早上十一點到下午三點)
地點:Saratoga Historic Orchard & Warner Hutton House
(corner of Fruitvale & Saratoga Avenues, Saratoga, CA)
門票:免費。
網址:http://www.saratogahistory.com/



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