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來美國後才知道有「朝鮮薊（Artichoke）」這種蔬菜，以前在台灣沒吃過、甚至沒聽說過。剛來美國時，對什麼都好奇，在超市看到這種像是「鐵樹開花」的異類蔬菜，造型奇特且身價不凡，說什麼也要買一棵回來嚐嚐此一號稱「蔬菜中的貴族」的滋味。
（圖片來源：http://artichokes.org/）
近年來，「Artichoke」愈來愈普及，很多餐廳都有「Artichoke」入菜的菜式。美美第一次買「Artichoke」回家想要嚐鮮，直接就把「Artichoke」切一切下去炒，上桌後，簡直難以下嚥（恐怖的經驗，可見無知比愚蠢還可怕）。
接著，發現在外邊的「路邊攤」（像是 Festival 的美食攤位）有賣「Artichoke」，但全都是用油炸的（Deep Fried Artichoke Heart）。試了幾回，也嚐不出來「Artichoke」真正的美味，可以肯定的是，美美不是很欣賞裹粉油炸後的「Artichoke」。
後來，陸續找到一些享用「Artichoke」的方法與食譜，也在餐廳吃過不少「Artichoke」料理，慢慢愈來愈領悟到「Artichoke」的真正美味。吃過各種「Artichoke」的料理方式，發現懶人（我）最喜歡的，還是原汁原味的「Artichoke」，那就來介紹一下美美吃「Artichoke」的方法。
「Artichoke」的挑選方式，跟挑其它蔬菜一樣，就挑選美麗均勻又結實的。「Costco」賣的 Artichoke 四個一袋約 US$4.99，算是中等品質的。「Safeway」有時候有賣一個 US$4.99 的「Jumbo Artichoke」，特價時買一送一，品質很棒。如果買太小的「Artichoke」，吃起來一點也不過癮。
首先，先把「Artichoke」的葉尖部份切除（因為葉尖很刺，最好剪掉，可用剪刀剪，）。然後將「Artichoke」放在水龍頭下沖水，葉瓣會像開花一樣具有動感，這樣就能把「Artichoke」清理乾淨。大部份的人都是燒一大鍋水來煮「Artichoke」，但懶人如我，就直接放入電鍋內清蒸囉。（例如很多人都是水煮玉米，但若用電鍋蒸玉米，既方便、甜味也不會流失）
蒸熟後的「Artichoke」，嗯，好香。
大部份人吃「Artichoke」都會沾醬料，沾醬嘛，就跟美國人在 Party 時吃手指蔬菜時會有各式各樣的沾醬一樣。但其實不用沾醬，直接吃「Artichoke」就很棒喔。
吃「Artichoke」就一瓣一瓣地剝下來，比較外層的比較硬，就只能用牙齒刮下來較柔軟的前端部位來吃，愈到內層，就能直接吃葉瓣的前端部位。（下圖的右邊兩瓣就是用牙齒刮掉後；左邊的兩瓣則是較嫩部位，可把尖端部位全吃掉。）
慢慢吃，享受「Artichoke」跟倒吃苷蔗一樣漸入佳境的喜悅。
「Artichoke」的葉瓣全吃完後，就會看到一堆白毛，這就是被稱之為「choke」的部位，不能吃（也不好吃），要把白毛去除。
可拿刀子將那些白毛刮除，剩下的部份就是「Artichoke」的「心」，是最最美味的部份。千辛萬苦過五關斬六將，為的就是這顆心呀！
以上不加任何調味料的吃法，吃到的絕對是原汁原味「Artichoke」的美味。那，到底「Artichoke」是什麼滋味呢？呵呵，真不知該如何形容，大約是：葉瓣有點像芋頭莖的滋味、心則有點像是菱角的味道。
目前在超市很容易買到「Artichoke」的罐頭（甚至比新鮮的「Artichoke」還便宜呢），試過之後，發現味道根本是南轅北轍。就像吃「新鮮竹筍」與「罐頭筍絲」的差別一樣，根本是兩種截然不同的味道呀。
現在在美國，「Artichoke」算是很普通的蔬菜，幾乎各大超市都有賣。如果還沒嚐過「Artichoke」的美味，那下回去買菜時，別忘了順便挑一顆「Artichoke」回家嚐嚐鮮吧！如果是料理高手，那就來挑戰「Artichoke」入菜的各式美食吧。
延伸連結：
● Basic Preparation @ California Artichoke Advisory Board
● Artichoke Recipes @ California Artichoke Advisory Board
● How to Cook and Eat an Artichoke @ SimplyRecipes
（圖片來源：http://artichokes.org/）
近年來，「Artichoke」愈來愈普及，很多餐廳都有「Artichoke」入菜的菜式。美美第一次買「Artichoke」回家想要嚐鮮，直接就把「Artichoke」切一切下去炒，上桌後，簡直難以下嚥（恐怖的經驗，可見無知比愚蠢還可怕）。
接著，發現在外邊的「路邊攤」（像是 Festival 的美食攤位）有賣「Artichoke」，但全都是用油炸的（Deep Fried Artichoke Heart）。試了幾回，也嚐不出來「Artichoke」真正的美味，可以肯定的是，美美不是很欣賞裹粉油炸後的「Artichoke」。
後來，陸續找到一些享用「Artichoke」的方法與食譜，也在餐廳吃過不少「Artichoke」料理，慢慢愈來愈領悟到「Artichoke」的真正美味。吃過各種「Artichoke」的料理方式，發現懶人（我）最喜歡的，還是原汁原味的「Artichoke」，那就來介紹一下美美吃「Artichoke」的方法。
「Artichoke」的挑選方式，跟挑其它蔬菜一樣，就挑選美麗均勻又結實的。「Costco」賣的 Artichoke 四個一袋約 US$4.99，算是中等品質的。「Safeway」有時候有賣一個 US$4.99 的「Jumbo Artichoke」，特價時買一送一，品質很棒。如果買太小的「Artichoke」，吃起來一點也不過癮。
首先，先把「Artichoke」的葉尖部份切除（因為葉尖很刺，最好剪掉，可用剪刀剪，）。然後將「Artichoke」放在水龍頭下沖水，葉瓣會像開花一樣具有動感，這樣就能把「Artichoke」清理乾淨。大部份的人都是燒一大鍋水來煮「Artichoke」，但懶人如我，就直接放入電鍋內清蒸囉。（例如很多人都是水煮玉米，但若用電鍋蒸玉米，既方便、甜味也不會流失）
蒸熟後的「Artichoke」，嗯，好香。
大部份人吃「Artichoke」都會沾醬料，沾醬嘛，就跟美國人在 Party 時吃手指蔬菜時會有各式各樣的沾醬一樣。但其實不用沾醬，直接吃「Artichoke」就很棒喔。
吃「Artichoke」就一瓣一瓣地剝下來，比較外層的比較硬，就只能用牙齒刮下來較柔軟的前端部位來吃，愈到內層，就能直接吃葉瓣的前端部位。（下圖的右邊兩瓣就是用牙齒刮掉後；左邊的兩瓣則是較嫩部位，可把尖端部位全吃掉。）
慢慢吃，享受「Artichoke」跟倒吃苷蔗一樣漸入佳境的喜悅。
「Artichoke」的葉瓣全吃完後，就會看到一堆白毛，這就是被稱之為「choke」的部位，不能吃（也不好吃），要把白毛去除。
可拿刀子將那些白毛刮除，剩下的部份就是「Artichoke」的「心」，是最最美味的部份。千辛萬苦過五關斬六將，為的就是這顆心呀！
以上不加任何調味料的吃法，吃到的絕對是原汁原味「Artichoke」的美味。那，到底「Artichoke」是什麼滋味呢？呵呵，真不知該如何形容，大約是：葉瓣有點像芋頭莖的滋味、心則有點像是菱角的味道。
目前在超市很容易買到「Artichoke」的罐頭（甚至比新鮮的「Artichoke」還便宜呢），試過之後，發現味道根本是南轅北轍。就像吃「新鮮竹筍」與「罐頭筍絲」的差別一樣，根本是兩種截然不同的味道呀。
現在在美國，「Artichoke」算是很普通的蔬菜，幾乎各大超市都有賣。如果還沒嚐過「Artichoke」的美味，那下回去買菜時，別忘了順便挑一顆「Artichoke」回家嚐嚐鮮吧！如果是料理高手，那就來挑戰「Artichoke」入菜的各式美食吧。
延伸連結：
● Basic Preparation @ California Artichoke Advisory Board
● Artichoke Recipes @ California Artichoke Advisory Board
● How to Cook and Eat an Artichoke @ SimplyRecipes
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