位於車流滾滾的 El Camino Real 上獨棟建築的「鴨子閣」，本應可以很醒目。但從外觀看來，彷彿剛過了一個長長的雨季，招牌上的字被雨水沖刷而變形，顯得十分陳舊。
像這種疑似廢棄物建築的餐廳，一般而言我是不會考慮的。奈何「鴨子」是我最愛的菜色，加上離家又近，決定給社區餐廳一次機會。這大概是一年多前第一次去「鴨子閣」的動機，但好像只去吃過一兩次，覺得它們的菜色普通，價格不算低，就沒有再去過。
今天勞動節，看到 Fry's 的特價廣告，十分心動，想去逛一逛，決定在 Fry's 附近順便吃頓簡單的午餐，自然而然地，「鴨子閣」又是一個合適的選擇。
「鴨子閣」的外觀雖然貌不驚人，但裏面佈置得蠻像是高級餐廳的，白白的桌巾，餐巾折成花朵狀放在高腳玻璃杯內，很有那麼一點氣氛。青瓷器花紋似的餐具，透露出高貴的身段。相信不少人很難將「鴨子閣」的外觀和內部聯想在一起。
以前來的時候，感覺客人並不多。但今天一點鐘左右時，人還不少，約有八成滿的客人，而且美國人約佔一半，可見「鴨子閣」不是純做中國人生意的。
因為只想吃個簡餐，美美決定點個二菜一湯就好。
「酸辣湯」（US$5.50）。若有點湯品，酸辣湯幾乎美美的第一選擇。美美自己試做過不少次酸辣湯，但不知是哪兒比例不對，總覺得似乎少了那麼一味。它們的酸辣湯很對味，辣中帶酸，好過癮。
「北平脆皮烤鴨」（US$12.95／半隻；US$24／隻）。這次美美只點了半隻，怕一整隻吃不完，帶回去變成剩菜，徒然糟蹋好食物。「鴨子閣」的招牌當然是以「北平脆皮烤鴨」命名，還真是名不虛傳呢！美美真的比較喜歡吃這種既有脆皮、又有鴨肉的料理，而不是純脆皮、沒有肉的片皮鴨，更不是那種連骨頭也一起切出來的北京烤鴨。它們的麵皮較大片，但好像只有四片，如果能做成小片一點、多個幾片，應該會更好。
服務生一把烤鴨端上桌，眼尖的美美看到半隻鴨才切這麼小盤出來，心中盤算著一定還有不少鴨肉還在骨頭上，就開口跟它們要鴨骨頭。沒想到服務生說「半隻鴨沒有骨頭」，害美美想了好久，這是什麼邏輯？半隻鴨就沒有骨頭？全鴨才有？難道「鴨子閣」挑選的半隻鴨都是「無骨症」的鴨子？美美最看不順眼這種強詞奪理、不誠實的作風。
然後，美美突然熊熊想起來，以前來過好像也是這樣子，難怪美美對「鴨子閣」的印象不好。呵呵，反正大家大概都不會在意「鴨骨頭」的事情，應該很少人會跟它們要骨頭吧？所以他們一被問到就很錯愕。撇開鴨骨頭不論，它們的「北平脆皮烤鴨」真是鮮嫩可口，好吃得很。
「蜜桃明蝦」（US$12.50）。呵呵，好像有人吃這道菜吃到叫不敢，也算另一種幸福啦。其實，很多人教美美做這道菜，還掛保證說易學易做，但懶人美美就是學不來，因此還是有口福繼續點來吃啦。哇，熱熱的上桌，真的很香。
「鴨子閣」的菜色在水準之上，但價位也是在水準之上。份量也不多，算是不便宜的。服務生的水準還可以，上菜的速度雖不算慢，但還是得等一會兒。廁所嘛，跟加油站的公廁很像，是在外頭的，得繞一大圈、經過堆滿雜物的屋簷下走廊才找得到（走出大門找還比較快），而且，美美去的時候，洗水台剛好不通，滿滿是水，美美幾乎是落荒而逃～～當然囉，見義勇為的美美，一定是會跟服務生反應的啦。
「鴨子閣」還有一些「低脂美食（Low-calorie gourmets）」，美美雖沒試過，但覺得很新奇，若有機會倒想試一試。它們的「北平脆皮烤鴨」真的無可挑剔，若單獨以這道菜而言，可拿下美美「九顆星」的推薦。但綜合考量其它菜色、鴨骨頭事件、恐怖廁所等因素，美美給鴨子閣「八隻北平脆皮烤鴨」的推薦。
鴨子閣 (Peking Duck Restaurant)
電話：(650) 856-3338
地址：2310 El Camino Real, Palo Alto, CA94306
2006 年 12 月 13 日更新：
今天美美訂了二隻「北京脆皮烤鴨」外帶，特別要求連鴨骨頭也要：
剩下的鴨骨頭，跟切出來的肉差不多，如果喜歡啃骨頭的，千萬別錯過；否則拿回來煮湯也很好喝。不想拿整隻的，也可以切成這樣一小塊。
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