星期五的早晨，想要喝杯免動手煮的懶人咖啡（既然是懶人，當然也要免開車），第一個想到的便是「Starbucks Coffee」。不過，幾年來都是喝「Starbucks Coffee」的咖啡，很想換換口味。查了一下「Palo Alto Online」在 Midtown 的餐廳資料，發現原來 Palo Alto Midtown 有很多店家，其實也是一個挺熱鬧的小商圈。
若以「Starbucks Coffee」作起點，往北走 79 步就有「Café Sophia」，再走 96 步就是「Palo Alto Café」，三家咖啡店的排列像極了獵戶星座的腰帶。所以，美美決定先光臨「Café Sophia」這家具有阿富汗風格的小咖啡屋。
「Café Sophia」的店面其實不小，甚至比「Starbucks Coffee」還大。桌椅的排列十分寬鬆，更顯自在而無拘束感。整間店的風格十分強烈，別具異國風情。店中間有一台巨大的古董咖啡機，鐵製沈甸甸的椅背上有個太陽的圖案，木製的桌面鑲上黑白雙色的磁磚，牆上掛著阿富汗地毯、民族服裝、小飾品，天花板上有彩繪玻璃的吊扇，一切都顯得很有特色。
掛在牆上的民族服裝，十分吸引人的目光。
美美早上九點四十五分到的時候，只有另一桌客人在吃早餐，整間店面顯得又冷清又寧靜。除了那一桌客人，老闆娘（應該就是 Sophia 吧，看起來很像阿富汗人），也坐在櫃台前的一張小桌子喝著咖啡、看著早報（若不是老闆娘，誰這麼大膽坐在店內喝咖啡看報紙）。美美一進入店內，老闆娘立刻起身招呼美美，詢問是否要點早餐（很多人是買了咖啡帶走的）。
既然來了，乾脆坐下來喝杯咖啡、試試阿富汗風格的早餐。早餐的菜單很簡單，只有幾種選擇。美美很快點好餐，老闆娘就進入櫃台內忙碌了起來；美美有點後悔點早餐，因為如果只有老闆娘一個人手，可能得弄好久才能把餐點弄好。
幸好，英明的老闆娘，先煮咖啡，三分鐘內就把美美點的飲料送上桌。幸好，有了熱咖啡可喝，等待就不會顯得太漫長。
這是「熱巧克力」（US$2.25）和「拿鐵咖啡」（US$2.50）。熱巧克力應該是用可可粉泡的，味淡而平凡。拿鐵則是中規中矩，乏善足陳。
本來以為得等很久，因為老闆娘送完咖啡，又躲入廚房去忙碌。沒想到十分鐘內早餐就送上桌，原來廚房內還有其它人手，是另一名侍者送上來的。
餐桌上本來就有幾罐看起來很特別的調味料，侍者送上餐點時，又拿了兩罐紅綠各一的調味料上來。
這是佐餐的麵包，很特別，微溫的，極有咬勁。
「Karahi」（US$6.75）。這是早餐菜單上較具阿富汗風味的餐點。看到整盤紅紅的以為很辣，原來只是蕃茄的色澤。玉米、青豆、豆莢等，加上蕃茄汁去焗燴，搭配二小顆肉球與二顆雞蛋，口感極佳。小小一盤，份量剛剛好。
煎蛋（US$3.50）。其實這份餐點沒有寫在菜單上，美美想要點二顆五分熟的煎蛋，老闆娘滿口答應，送上來時，還附上兩小片三角形的全麥麵包。
千層酥。層次極多，所以十分油膩，下面都是一層油。整體口感很酥脆，口味很特別，應該是阿富汗式的小點心。
Scone（司康餅）。美美最愛吃的小點心之一就是 scone，看到 scone 就有衝動要買一個來試試看，不過，每次幾乎都是失望，在美國就是無法吃到讓美美著迷的英式口味的 scone。這個 scone 份量很大，但口味實在很不怎麼樣。
「Café Sophia」的菜單選擇很少，所以能將品質控制得不錯。每日會推出「Today's Special（今日特餐）」，可嚐到較多樣的餐點，而且是主廚較拿手的好菜，價格也較合理。
若單以咖啡、小點心的價位而言，「Café Sophia」跟「Starbucks Coffee」相差不遠，但「Café Sophia」提供免費無線上網的服務，光是這點就勝過「Starbucks Coffee」。
「Café Sophia」跟「Foothill College」的交情似乎不錯，若持「OwlCard」（Foothill 學生證）則可享七五折優惠。美美的 OwlCard 早已過期許久，但仍忍不住詢問，確定這項優惠目前還有。（因為「Café Sophia」以前是開在 3904 Middlefield Road 上的 Charleston Plaza，關門後將近一年，才在今年初在現址重新開業。）
因為美美對咖啡店很有興趣，最大的夢想（之一）是開一間個人化的小咖啡屋，因此對「Café Sophia」這種兼具民俗風味與個人風格的小咖啡屋十分欣賞。如果光以餐點品質與價位而論，「Café Sophia」並不是那麼值得推薦，但美美在「Café Sophia」看到美美的夢想，忍不住要用力給它一個掌聲。整體而言，我給 Café Sophia「八盤半 Karahi」的推薦。
Café Sophia
地址：2706 Middlefield Road, Palo Alto, CA94306
電話：(650) 852-9220
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