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其實美美在 Mountain View 的 Castro Street 出出入入,也有注意到這家店面小小的「元寶」,但看到這麼小間,實在有點懷疑,始終沒有勇氣走進去。但不少人對其風評不錯,今天剛好是元旦,不妨吃個「元寶」討個吉祥。



美美七點左右到,全部客滿,還有幾個人擠在窄門處排隊,美美奮力擠進門想要弄清楚狀況,眼尖地看到有人拿起放在門口處無人管理的登記簿,趕快把自己的小名寫上去,哇,登記在美美前面的還有三組雙人行,整間小店都已客滿,要等到第四張空桌才能輪得到美美,那是得等多久呀?



「元寶」的店面真的很小,像沙丁魚似地擠了十來張桌子,迴身都有點難度,還沒吃到台灣料理,就先回味台灣地小人稠的擁塞。桌子只有二人桌、四人桌兩種,所以根本不適合多人聚餐。

美美先去要了一份菜單,以便在等候的同時可以先決定待會要點的菜色,順便偷瞄各桌的菜色。最多人點的首推牛肉麵,另外,還看到一些油膩膩的菜色,在不知得等多久的情況下,實在很想打退堂鼓。

神奇的是,大約大來分鐘左右,就輪到美美。還不賴嘛,比預計得待上半小時的情況好多了。

「紅燒牛肉牛筋麵」(US$6.59)。因為不敢吃太辣,沒有點「川味牛肉麵」。這碗麵的牛肉很多,也很大塊,牛筋滷得很爛,但牛腩就顯得不夠熟爛。湯頭很濃郁,麵條十分有咬勁,但有點過生,本來以為是廚師故意不把麵煮太爛,以便浸在熱湯內會慢慢軟化到適當的軟度,但牛肉湯不夠燙,浸得再久,麵條還是顯得有點硬。



若是單點「牛肉麵」或「牛筋麵」只要 US$5.59,其實是十分便宜的,很划算。如果不是今天吃到的麵條太硬,以這種價位和品質,「元寶」的牛肉麵絕對可拿到九顆星。

「魷魚羹」(US$5.59)。嘿嘿,一碗魷魚羹的價格和一碗牛肉麵的價格相同,更顯出牛肉麵的物超所值,但也令人對魷魚羹有更高的要求。端上桌時,是好大一碗,跟牛肉麵差不多大碗,也是份量十足。



整體口感還可以,但跟台灣路邊攤口味的魷魚羹還是略有出入,少了類似柴魚片的魚腥鮮味,湯頭的芶芡也不夠多。吃得到小小的魷魚片,真材實料,但魷魚羹的魚板的空隙很多(被美美取笑為得了「蜂窩性組織炎」),感覺好像冷凍後解凍的凍豆腐。

「雞卷」(US$5.59)。美美一直以為雞卷的主要材料當然是雞肉,可是「元寶」的雞卷其實是「豬肉卷」咧。口感跟真正的雞卷當然有出入。



炸得很酥脆,因為用的是絞豬肉,口感較為緊密,免不了豬肉的特殊腥味,可惜。

「筒仔米糕」(US$2.99)。整體口感很不錯,可是米糕的外層有點硬皮,顯然是存貨或持續加熱太久。



「韭菜盒子」(US$2.59)。內餡是正宗台灣口味的韭菜盒:韭菜、粉絲、炒蛋絲,令人懷念的台灣滋味重現,雖然造型不像台灣樣,外皮也不似台灣的油膩,但已屬難能可貴。



「五更腸旺」(US$8.59)。這道菜跟第一道上桌的牛肉麵相差廿幾分鐘才送上來,再加上好幾道台灣小吃,美美差不多吃飽了,根本忘了還有點這道大菜。



作料極多,口味很正,好吃。

雖然今天的牛肉麵的麵條有點硬,筒仔米糕的外層也有點硬,但美美還是覺得「元寶」的東西很不錯吃,口味很道地,十足的台灣味。而且,以這種價位,真是物超所值,況且離美美的家也不遠(可惜的是沒有賣臭豆腐)。

服務嘛,有人說它們的服務是惡名昭彰。但美美今天的感覺還過得去,服務生人手明顯不足,但一得空,服務生還會四處走走視察一番,十足貼心;而且在美美臨走前,還祝賀美美 Happy New Year 咧。到了這兒,很多人都講台語,感覺好親切,有一個廚師還跑出來跟幾桌客人用台語話家常了一陣呢。

本來若光以價格和品質來評論,「元寶」理應得到八顆半星的。可是,臨走前,美美先轉去洗手間瞧瞧,天啊,得經過整個廚房(廚房的人手超多的),廚房的地板十分油膩,要小心別滑倒,而且可以看到像殺戳戰場似的廚房戰場,整大鐵盤的甜不辣半成品就大辣辣、赤裸地放在廁所門口,彷彿客人洗完手一甩手都會將水噴到食材上頭,真的很欠衛生咧。「元寶」的髒亂程度,在美美去過的眾多餐廳中,絕對在 Top 3 之列,讓人感覺真的好差;就像陶醉在「迪士尼樂園」的夢幻國度內,園方卻掀開五彩的外衣,把裏頭巨大的機器裸露給遊客看,讓人突然驚醒。因此,整體而言,我只給元寶「八碗紅燒牛肉麵」的推薦。


元寶(Queen House Chinese Restaurant)
地址:273 Castro Street, Mountain View, CA94041
電話:(650) 960-0580



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