今天中午跟朋友約在「Stanford Shopping Center」碰面，第一次遇到擠滿購物逛街人潮的空前盛況（開玩笑，黑色星期五呢），繞了很久才勉強找到一個遙遠的停車位，發現所有餐廳都爆滿，決定去試試位於「Neiman Marcus」百貨公司之「Neiman Marcus Café」（NM Café），因為這間餐廳沒有被列入餐廳指南內，也許人會比較少一些吧。
乍看「NM Café」的顧客並不多，還有好幾桌空桌子，但聽說是保留給預約的顧客。登記了名字，估計得等半小時，留下手機號碼，若有空位會打電話告知。
大約等了廿分鐘才有空位，不過，時間已是下午兩點鐘，用餐尖峰時期已過，「NM Café」大約只有六成滿的顧客。
美美一直覺得「NM Café」的用餐氣氛還不錯，比一般餐廳多點浪漫悠閒的氣氛，價位雖然不便宜，但以其餐點的品質與服務水準而言，還是物值所值。
只要來過「NM Café」的，一定會對它們的「Popover」（泡芙麵包，搭配 Strawberry Butter）與「Chicken Consommé 」（雞肉清湯）留下深刻印象。但今天上了主菜後還沒送上免費的 Popover 麵包，美美開口詢問，竟然是沒貨了，唉，生意真好，這也不能怪人家，難得的大日子呀。
而且，今天的「Chicken Consommé 」（雞肉清湯）一點也不清，還有點混濁，味道也不純。跟以前的照片相比較，以前的雞湯像是沙拉油似的清爽，今天的雞湯卻像紅茶似的濃豔，可能也跟 Popover 麵包一樣沒貨了，隨便拼湊出來的免費湯品。
「Grilled Lamb Chops」（US$21.00，烤羊排），Sun-dried cranberry wild rice, seasonal vegetables, roasted garlic rosemary sauce。一餐西餐的米飯都不怎麼出色，但這道配菜的雜糧飯卻出奇地好吃，略帶嚼勁的糙米飯搭配香甜的蔓越莓，好吃極了。烤羊排也還不錯，雖然羊排的部位有點差（帶骨又帶筋），但作工還是不錯的。美美是個羊排迷，覺得各種不同的羊排料理都很迷人。
「Mediterranean Prawn Linguine」（US$19.00，地中海式鮮蝦義大利麵），Kalamata olives, feta, capers, tomatoes, garlic, herbs, extra virgin olive oil。很地中海式的義大利麵，充滿橄欖油的香氣。這道不是美美點的，美美只是很大方地夾了一小「大盤」試吃，麵條有點硬，又是橄欖又是酸豆，口味走的是清爽路線。
今天沒吃到「NM Café」出名的免費 Popover 麵包覺得有點可惜，雞湯表現也在水準之下。點完餐，等了約半小時才送上餐點（候位時已經快等了半小時吶），總之，就是一個慢字。但在「NM Café」用餐，完全不受瘋狂購物人潮的影響，時光在此彷彿停止轉動，可以十分地悠閒享受美食。
整體而言，我給 Neiman Marcus Café「八塊半 Grilled Lamb Chops」的推薦。
延伸閱讀：
● NM Café（之一）（2007.3.30.）
● NM Café（之二：下午茶）（2007.5.10.）
Neiman Marcus Café（Stanford Shopping Center）
地址：Level 3, Neiman Marcus, 400 Stanford Shopping Center, Palo Alto, CA 94304
電話：(650) 329-3329
網站：http://www.neimanmarcus.com/
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