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上週末到「Foothills Park」郊遊踏青,喜歡上這兒像極世外桃源的青山綠水。為了更瞭解這兒的自然生態,也讓自己無法偷懶不來,便報名本週六免費的「Bird Detective」活動,一面健行,一面學習如何辨識野鳥。



今天突然大風起,早上九點的「Foothills Park」冷颼颼的。結果只有我們一組人馬,帶隊解說的 Ranger,就變成我們的私人導遊,可以儘情發問,獲益良多。(上週天氣超好,本週就沒帶外套,差點冷得半死。唉,氣候多變,出門請記得帶件外套放車上,有備無患。)

賞鳥時,望眼鏡是必備的工具。但「Foothills Park」的 Ranger 車上還有幾副望鏡,可以借用。


(上圖:「Foothills Park」山頂上的景色很美。上圖右邊中間的那一大棟房子,聽說是 Cisco 的 CEO 的房子,好氣派!)

帶隊的 Ranger 先解說一些基本知識,如何在野鳥飛過的一轉眼時間將之辨識出來?訣竅很多,包括:體型(大小、特殊外觀)、顏色、叫聲、棲息地等等,觀察出一些重要線索,就能按圖索驥。

一本好的工具書當然不能少,這位 Ranger 手上的工具書是由「National Geographic」出版的「 Field Guide to the Birds of North America」。這本書很不錯,喜歡賞鳥但手上沒有工具書的,我很推薦這一本喔。


(上圖:在「Foothills Park」很容易看到鹿,在草原上、在山坡上、甚至正在橫越馬路的,所以在園請儘量減速慢行。)

以前從沒真正走過「Foothills Park」的健行路線(Trails),今天才發現園內的健行路線真是四通八達,而且難度不高,輕輕鬆鬆就能登上山頂,登泰山而小天下,心情更加開朗(除了冷得一直發抖)。


(上圖:「Foothills Park」山頂上的消防站,圓型的是貯水槽,內有數百萬加崙的水,以防森林火災。)(在上圖左邊的山線上,有兩個小黑點是有兩人來此騎自行車,根據規定,「Foothills Park」內的 Trails 都不能 Biking,否則會被開罰單喔。自行車只能騎在一般車道上。)

開始步行在健行步道上,領隊的 Ranger 提醒一定要走在步道上,因為這兒有響尾蛇,路旁還有一些有毒的植物。像「Poison Oak」(毒橡樹),一定要避開,只要稍微接觸到,皮膚就會有劇烈的反應。「Poison Oak」其實不是橡樹,是爬藤類,小株的就爬滿地面或依附大樹往上爬,它最大的特徵就是葉子是「三葉」。



在「Foothills Park」的這條「Chamise Trail」健行步道上,「Poison Oak」很多,一定要小心。本以為很容易就學會如何指認「Poison Oak」,沒想到「Poison Oak」竟然也可長成一大片像灌木叢,甚至所開的花看起來頗像桂花!若不是領隊的 Ranger 提醒,我可能會誤以為這是野生的桂花,還會湊上去聞看看香不香?



這是野生的大黃瓜(Wild Cucumber)。



今天介紹了很多鳥類,收獲匪淺。以前以為看到「藍雀(Blue Jay)」,其實加州沒有 Blue Jay,看到有髮冠長尾的藍鳥,其實是「Steller's Jay」。若是藍色,但體型稍小的,就是「Bluebird」(如下圖)。在「Boronda Lake」附近常看到翅膀有紅色區塊的黑色鳥,叫做「Red-wing Blackbird」。呵呵,雖然介紹很多,但用眼睛看都有點來不及,所以也沒有太多照片。


(上圖:Male Western Bluebirds。)

下圖是領隊 Ranger 給的講義,不是小考啦,但想看看我們能否光憑鳥類的身型就認出是何種野鳥。


(上圖:領隊給的講義,來自「Waterford Press」的「Birds: Shadow Know-How」。)

答案:
1. Kingfisher
2. Hawk
3. Hummingbird
4. Owl
5. Jay
6. Raven
7. Swallow
8. Woodpecker
9. Quail
10. Roadrunner
11. Wild Turkey

今天風太大,野鳥數量較少,因為覓食所耗費的熱量可能比所能取得的食物更多,還不如閒閒在家休息,省事又省力。既然飛鳥難照,那就給「Foothills Park」的小鹿來張特寫吧!前面體型較小的鹿應該是鹿寶寶,後面的鹿媽媽大腹便便應該是懷孕了。



喜歡到戶外踏青的,「Foothills Park」絕對是一個好選擇,只可惜只對 Palo Alto 居民開放,得有居民帶隊才能入內(這個時候,朋友顯得特別重要 ^_^)。


  延伸連結:
    ● Foothills Park @ Palo Alto



Foothills Park
地址:3300 Page Mill Road, Los Altos Hills, CA 94022
電話:(650) 329-2423
網站:http://www.city.palo-alto.ca.us/ 



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