在美國，「杯子蛋糕（Cupcakes）」始終是慶生會婚禮與聚會不可或缺的要角。在好萊塢起家、號稱杯子蛋糕中的勞斯萊斯「Sprinkles Cupcakes」終於來 Palo Alto 的 Stanford Shopping Center 開分店，從九月底開幕以來，據說假日得排隊近一小時才能買到一個索價 US$3.25 的傳說中的杯子蛋糕。
美國的小朋友都是吃杯子蛋糕長大的，幾乎沒有不喜歡吃杯子蛋糕的小朋友。而「Sex and the City」裏頭，Carrie 與 Miranda 坐在「The Magnolia Bakery」紐約店前吃杯子蛋糕那一幕，讓杯子蛋糕更成當紅炸子雞，同時搖身一變成時尚與新潮的美食。
而創立於好萊塢的「Sprinkles Cupcakes」，也一直是名人或明星愛吃的杯子蛋糕，難怪火紅萬分。要來 Palo Alto 開分店的消息，至少在半年前即已傳出，大家莫不引頸盼望。
「Sprinkles Cupcakes」的創始店東是女性，深受其祖母的烘焙影響，堅持嚴選食材、手工烘焙，適度而不過。聽說即使到現在，在洛杉磯仍須排隊才能買到「Sprinkles Cupcakes」的杯子蛋糕呢。
趁著今天難得的假期，決定一訪 Stanford Shopping Center 的這家「Sprinkles Cupcakes」（實在沒耐心在假日時去排長長的隊）。星期一早上十點多，「Sprinkles Cupcakes」還沒有大長排龍，但陸陸續續來的顧客不少，尤其十一點以後，人龍開始形成。
其實美美並不是杯子蛋糕的愛好者，但既然「Sprinkles Cupcakes」近在呎尺，又被口口相傳成觀光景點似的非吃不可，說什麼也要去親嚐一下，至少留下到此一遊的證據，呵呵。
雖然看過無數關於「Sprinkles Cupcakes」的照片，但第一次親訪，還是充滿興奮之情，有人形容推門而入後，彷彿聽見天使唱歌的悅耳音樂，空氣中彌漫歡樂的氣氛。（記得進入「Sprinkles Cupcakes」門，要隨手關門，才能保持店內杯子蛋糕的鮮度喔。）
「Sprinkles Cupcakes」的店內裝潢出自名設計家之手，位於 Beverly Hills 的總店裝潢還曾得過獎呢。該店設計的概念是讓顧客在輕鬆休閒的氣氛中，一面欣賞來來去去的人潮、一面品嚐新鮮可口的杯子蛋糕。
在「Sprinkles Cupcakes」除了杯子蛋糕，也賣一些週邊產品。也有賣茶與咖啡（一杯 US$2.00）。
（上圖：「Sprinkles Cupcakes」Cupcake Mix US$14.00）
「Sprinkles Cupcakes」的杯子蛋糕約有廿幾種口味，有些經典口味是每天都有的，有些口味則是固定每週的某一天限定販售，若逢特殊節日（例如萬聖節、感恩節等等），也會發行季節限定的特別口味。「Sprinkles Cupcakes」的杯子蛋糕一個 US$3.25、一打 US$36。
「Sprinkles Cupcakes」鎮店之寶的經典口味是：「Red Velvet」（紅絲絨杯子蛋糕）。這種口味每天都有。
這是「Black & White」。
下圖是「Mocha」（摩卡咖啡口味杯子蛋糕），今天剛好有的口味。（在「Sprinkles Cupcakes」網站可查詢每天發行的口味。）
下圖：（左）「Vanilla Milk Chocolate」、（中）「Banana Dark Chocolate」、（右）「Banana」。
一次買四個，會用小紙盒裝。紙盒上貼有「Sprinkles Cupcakes」的棕色貼紙（店員都是年輕又熱情，有小朋友進門，一定會發送這種貼紙，沒有不喜歡貼紙的小朋友）。
今天買了四個「Sprinkles Cupcakes」的杯子蛋糕：（右上）「Black & White」、（右下）「Mocha」、（左下）「Dark Chocolate」、（左上）「Red Velvet」。（四個杯子蛋糕要價 US$13。）
既然「Red Velvet」是「Sprinkles Cupcakes」的經典口味，當然要先嚐嚐這個。蛋糕部份十分地溼潤，糖霜（Frosting）外乾內軟，十分地柔密滑順。雖然甜了些（其實對我而言算是超級甜的），但甜蜜的糖霜搭配溼潤的蛋糕一起吃，除非真的不喜歡吃杯子蛋糕，否則大概也不容易找到更好吃的杯子蛋糕了。
至於其它口味，我喜歡「Mocha」（因為我喜歡喝咖啡嘛）更勝於巧克力（巧克力雖然也很甜，但吃得出來濃濃的純巧克力味道）。
在「Sprinkles Cupcakes」也有賣專門給狗狗吃的杯子蛋糕，個頭約只有人類吃的杯子蛋糕的一半，但一個要價 US$2.50（哇，狗吃的比人類吃的還貴咧）。美美鼓起勇氣詢問店員這種狗狗專用杯子蛋糕人類可以吃嗎？店員的答覆是可以的，只是嚐起來口味不妙而以。
一個索價 US$3.25 的杯子蛋糕，若還得排隊半小時以上才能買得到，其實真的有點名過其實。
不過，人生就是由這種看似細微的小樂趣所組成的，花小錢卻能讓一整天的心情都變好（因為吃到傳說中的杯子蛋糕了嘛），Why Not?
「Sprinkles Cupcakes」的營業時間是：
◆ 星期一到星期六：早上九點到晚上七點
◆ 星期天：早上十點到晚上六點
若不想排隊，可以上網預購（至少得一天前預訂，最低訂購量是一打），就可直接到櫃台取貨、免排隊。
整體而言，我給 Sprinkles Cupcakes「九個 Red Velvet Cupcakes」的推薦。
延伸閱讀：
● Kara's Cupcakes @ Palo Alto
Sprinkles Cupcakes
地址：393 Stanford Shopping Center, Palo Alto, CA 94309
電話： (650) 323-9300
網站：http://www.sprinklescupcakes.com/
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