暑假到了，在經濟不景氣的時機，上電影院看電影也是不小的支出（一家大小的票價、加上冷飲爆米花），即使到「Blockbuster」或用「NETFLIX」租片，也都是一小筆支出。若想省錢，灣區的圖書館有很多熱門電影片 DVD，若能善用，可以不花一毛錢，一個暑假輕輕鬆鬆看完百部熱門電影片。
以「Palo Alto」圖書館為例（Santa Clara County 與 San Mateo County 圖書館系統應該差不多），圖書館藏的 DVD 數量極多，有經典老片、熱門電視影集、下映電影新出 DVD 片等等。
想到圖書館借熱門電影片 DVD，千萬不要直接衝到圖書館、直接在架子上找，肯定找不到。一定要透過「預約（Hold）」制度：先上圖書館網站找尋想要的 DVD（可用 Library Catalog Search）、不管是不是 Available（通常有 Available 的，在架上還是看不到）（熱門電影剛出 DVD 的就有很多預約，可能得排到一陣子），就直接按「Hold」，館員就會找出被預約的 DVD 片子，放在取書區（依姓氏排列），收到通知（Email 或郵寄通知）再去領片即可（一個星期內得去取件，若預約卻不去取件，每件要罰 US$1.00）。
每個人最多可以預約「八片 DVD」、至多可借出圖書館 99 件書籍物品（其中未歸還 DVD 不能超過 15 片），DVD 片的借期為一星期（若沒有人預約，可在網上續借）。若逾期不歸還，每天要罰 US$0.30；若有遺失，嗯，就賠錢吧。
一個人最多只可「預約八片 DVD」（可外借 15 片），但有些熱門片子得預約很久才能等得到，所以可用家中其它成員的借書證來預約（一家四口就能預約 32 部片）。Palo Alto 圖書館的借書證不限居民，只要申請即可（連小朋友也可以申請喔，我覺得會走路／會拿書的小孩就可以辦借書證）。
「Palo Alto」圖書館有很多熱門電影片，但我懶得去排預約在五十名之後的搶手熱門片（所以就拿某人不常使用的借書證來排隊預約這種要等超過一個月的片子），就專挑 2008 年優質好片，至多一星期就能拿到 DVD。以下簡介 2008 年十大最佳兒童電影片（這些 DVD「Palo Alto」圖書館都有喔）（排行榜是我隨手寫的，親子同樂型的片子為主）。
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「Wall．E」（瓦力） 很適合全家一起觀賞，可愛的 Wall．E 與時髦的 Eve 的機器人愛情故事，流暢了整部片子，更讓電影週邊商品熱賣。 |
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「Kung Fu Panda」（功夫熊貓） 比預期好看許多的好電影，動畫很是生動活潑，連我都深深著迷。其中蘊含的哲理（道可道，非常道），讓劇情出現重大轉折又富有深意。 |
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「Bolt」（電霆戰狗） 自認為有超能力的明星小狗的探險故事，從搞笑的開場、到感人的結局。 |
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「Horton Hears A Who!」 （荷頓奇遇記） 由「Dr. Suess」的同名兒童圖文書改編，可愛的大象 Horton 某天聽到幾乎聽不到的求救聲，因而展開一段冒險故事。 |
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「Madagascar: Escape 2 Africa」 （馬達加斯加2） 2005 年熱門片的續集。擱淺在馬達加斯加島的紐約動物園的可愛動物們，想回家卻回到非洲大草原… |
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「Space Chimps」（猩戰前傳） 頑皮的猩猩，當上史上第一位太空猩猩，能否化險為夷？ |
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「Penelope」（真愛之吻） 因家族受詛咒而天生擁有豬鼻子的貴族少女 Penelope，必須找到真正愛她的人、獲得真愛之吻，方能破除魔咒。（這部片子比灰姑娘更童話式，即使長得抱歉也能獲得真愛。） |
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「The Golden Compass」 （魔幻羅盤） 小說改編的電影三部曲的第一部，所以看完會覺得還沒搔到癢處、滿肚子疑惑未獲答覆。但我還蠻喜歡這類奇幻式的探險片。 |
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「Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull」（奪寶奇兵 4：水晶骷髏國） 睽違江湖近廿載的考古學冒險家「印地安納瓊斯」，復出後的大作，不想花錢上電影院，剛好有免費 DVD 不妨借回來看 |
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「Spiderwick」（奇幻精靈事件簿） 小孩的世界總是充滿好奇與探險的慾望。恐怖片不是我的最愛，但這部片的動畫不錯，略帶奇幻色彩。 |
是不是很讓人心動？這就是住在灣區的好處，有很多免費資源可利用。當然，若不想看兒童片（我是兒童親善大使 
，當然介紹兒童片啦），還有很多熱門電影片，可先用「Google」找一下「Best Movies 2008」、「2008 Must See Movies」之類的，先過濾想看的電影片，再到 Palo Alto 圖書館網站搜尋 Library Catalog、查看看是否有這部片，若有就可以直接預約，等 DVD 備妥，收到通知再到圖書館拿片。我覺得比外面花錢租片還簡單，重點是不花一毛錢喔！
「Palo Alto」共有五家圖書館，預約 DVD 片子時可任選要在哪一分館取件，還片子只要送到任一分館即可，十分方便。
Palo Alto Library
官網：http://www.cityofpaloalto.org/depts/lib/default.asp
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