Palo Alto 比較熱鬧的二個商圈，除了市中心 University Avenue 外；沿著 California Avenue 的店家雖然較少，但也是另一個熱鬧的商圈，跟 El Camino Real 連成一氣，也頗能帶動活絡的景象。「Bistro Elan」便是位於 University Avenue 上受到「米其林評鑑」推薦的一間加州料理餐廳。
「Bistro」是法文小酒館的意思，跟「Bar」差不多。「Bistro Elan」餐廳外頭放滿大型的盆栽，讓餐廳更具隱密性，鬧中取靜。一進門是開放式的廚房，吧台上展示著當天的的小甜點，據米其林評鑑上的說法，記得要先預約一份水果塔小甜點，否則等用完正餐，極有可能水果塔小甜點已售罄。
「Bistro Elan」的內部較外觀更具規模，挑高的屋頂，宴會式的桌椅，雪白的桌巾，十分舒適。中午時間，「Bistro Elan」將幾瓶汽泡酒放在餐室中間的一張桌上，若有客人單點一杯，服務生現場開一瓶、倒一兩杯，十分具有吸引力。
免費餐前麵包，有兩種：白色的是普通的酸麵包，深色的是黑橄欖酸麵包，普普通通；奶油也很普通。
本來美美是對這籃麵包沒啥興趣，但點的餐足足等超過廿分鐘才上來，等得無聊，也只好啃啃麵包，黑橄欖酸麵包倒是愈吃愈香呢。
「Bistro Elan」的午餐菜單十分簡單，約僅有十來種選擇，大概分為湯類、沙拉、小主菜，是商業午餐的型態，定價較為合理。晚餐則完全不同，搖身一變成高級的加州式法國餐廳，價位當然也是相當的高。
午餐：「Soup, Salad & Sandwich」（US$14.75，三合一簡餐）。包括大黃瓜濃湯、沙拉、煙燻鮭魚三明治。
三明治是熱的，很好吃，除了主角煙燻鮭魚外，還有紅洋蔥、大黃瓜，搭配一點略帶甜味的芥茉醬。沙拉也很好吃，雖然只有 Romaine 一種青菜，但拉沙醬汁拌得十分均勻，吃起來特別順口（服務生會詢問是否要攪些黑胡椒顆粒上去）。大黃瓜濃湯，雖然是冰的，剛吃有點訝異，卻是愈喝愈香濃順口，沒想到冰冷的大黃瓜濃瓜也能這麼清爽開胃。
「Fruit Tart」（US$7.75，水果塔小甜點）。「Bistro Elan」中午沒有另外的甜點菜單，大概也只有三種選擇，放在吧台上的展示櫃內。酥酥的塔皮，內餡填滿濃濃的奶油，上頭滿是當季的新鮮水果（草莓、藍莓、黑莓），真的好吃，難怪會受到米其林評鑑的點名推薦。
「Bistro Elan」的後花園有開放式用餐區，很適合小酌一番，或閒適的用餐，也是適合約會的好地點。
「Bistro Elan」的菜單每個月都會更新，融入當季新鮮的食材。當然囉，晚餐才是展現「Bistro Elan」迷人魅力的重點：鵝肝開胃菜、鴨肉料理、牛排等等，以及更多選擇的甜點，方能品嚐出加州式法國料理的精華。若以午餐而論，缺乏高級食材的提襯，實在很難看出大廚的功力。
整體而言，我給 Bistro Elan 「八個半水果塔小甜點」的推薦。
Bistro Elan
地址：448 South California Avenue, Palo Alto, CA 94306
電話：(650) 327-0284
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