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據調查,美國人平均每人每年會吃掉三磅大蒜,可見大蒜有多受歡迎。而「Gilroy」以前曾是大蒜的重要產地,但因農耕成本不斷上升,大蒜的產量逐年下降,目前全世界 75% 的大蒜供給來源為大陸。即使如此,在 Gilroy 每年會舉辦的「Garlic Festival」(大蒜節)傳統仍在,今年已是第廿九屆。



Gilroy 的「大蒜節」一連三天,單日門票:成人 US$12;五歲以下免費;6~12 歲或 60 歲以上 US$6。「大蒜節」的收益將全數捐作慈善用途,28 年以來,共募款超過七百五十萬美元。



「大蒜節」的靈魂主角當然是大蒜,而「Gourmet Alley」則是整個「大蒜節」的重點觀光項目。各種大蒜料理,包括:蒜味炸花枝、油炸蒜味朝鮮薊心、蒜味迷迭香雞肉三明治、蒜味田雞腿、蒜味爆米花、蒜味冰淇淋、蒜味果凍,還有各種沒想到能用大蒜的料理,讓人大開眼界,大飽口福。據估計,今年的「大蒜節」將使用約二噸的新鮮大蒜。



「大蒜節」也有不少各種日用品或藝術品的攤位,跟一般去逛的 Festival(博覽會)的攤位類似。



大蒜具有神奇的療效(包括治療牙痛、幫助傷口癒合),而且可以避邪、驅退吸血鬼。據說古埃及人讓奴隸吃大蒜,以保持強壯的體力以興建金字塔。不過,若是吃多了大蒜,大概所有人都會對你避之唯恐不及吧。



「大蒜節」當然少不了賣大蒜的週邊產品,各種造型都十分有趣。



「Children's Area」是專為十歲以下小朋友設計的遊樂區。裏頭有不少免費的勞作區,也有付費的遊樂場。「大蒜節」的門票得用現金購買,但在「Children's Area」的遊樂券卻可刷卡購買,真是太會作生意啦。



在這個舞台有滑板車、溜冰鞋、腳踏車的特技表演,好驚險,感覺好像在玩命呢。



「大蒜節」還有很多烹飪展示,有些大廚不但廚藝好,口才也好,唱作俱佳,把觀眾逗得哈哈大笑。



「大蒜節」共有三個舞台,三天將會有 57 場現場演唱,包括:爵士、搖滾、鄉村、藍調等等。逛累了,買份大蒜美食,坐著聽樂隊現場演奏,好享受。



涼亭,會噴出水霧與涼風,倒還不至於弄溼衣服,卻感到透心涼。



這個好像是西班牙語電台的現場採訪報導,女記者看起來風情萬千外,人也十分親善。一些頑皮的小朋友一直跑到記者後方搶鏡頭。



美美以前一直對這種大型活動的流動廁所心存畏懼,除非萬不得以,絕不輕易踏入。聽說今天的流動廁所很「高級」,美美特別進去參觀了一下,一個大門進去,有數間廁所,木質裝潢,真的很有質感。雖然沖水設備還有待加強,但完全沒有異味,甚至比很多中國餐廳的廁所還高級。



本來以為「大蒜節」的門票 US$12,會有很多免費試吃的項目,沒想到竟然沒有免費的午餐。只好自掏腰包,幸好「大蒜節」的各項美食看起來都很有特色,讓人心甘情願花錢來嚐嚐鮮。

「Baked Garlic」(US$4.50,香烤大蒜)。因為美美本來就很喜歡吃大蒜,當然不能錯過這道原汁原味的大蒜料理。整大顆(足足超過廿瓣蒜)大蒜包在鋁泊紙內去烤,不加任何調料味,香香軟軟,完全沒有大蒜的霸氣,好吃極了。會附上兩三片烤麵包。



「Garlic Crab Fries」(US$8.00,蒜味薯條加蟹肉醬)。蒜味薯條滿滿是奶油大蒜的香氣,讓人一口接一口。上頭淋上蟹肉製成的沙拉醬,普通而以,若不是特別愛吃蟹肉絲的,單點「Garlic Fries」(US$5)已足夠。



「Key Lime Calamari」(US$10.00,蒜味萊姆炸花枝),若點小盒的只要 US$8.00。花枝炸得還不錯,那盤黃綠色沾醬也很好吃,稍辣。



「Garlic Chocolate Ice Cream in 1/2 Cantaloupe」(US$4.50,哈密瓜杯裝蒜味巧克力冰淇淋)。單點冰淇淋 US$4.00,若以半顆哈密瓜當杯子裝冰淇淋只要 US$4.50。蒜味冰淇淋有好幾種口味可供選擇,吃起來其實只有淡淡的蒜香(許是吃太多大蒜,味覺都麻痺了),跟正常的冰淇淋沒有兩樣。冰淇淋不讓人印象深刻,但大熱天吃半顆冰涼的哈密瓜,清涼又健康。



「Fruit Smoothie」(US$4.50,三色水果冰砂)。也有用類似花瓶造型的大杯子裝(US$7.50),若拿杯子再去續杯只要 US$3.00,若一整天都待在這兒,倒是一個好選擇。冰砂不甜膩,吃起來真是沁涼。



「大蒜節」的規模很大,逛一整天才能逛透透。天氣真的很熱,最好戴帽子、穿薄長袖上衣,或擦些防曬乳液,以免曬傷。


美美整理了今年「大蒜節」共 49 張相片跟大家分享:
(放在「無名小站」的相簿內。)

● Gilroy 大蒜節相片



Gilroy 29th Annual Garlic Festival
活動名稱:Gilroy 大蒜節
時間:2007 年 7 月 27 ~ 29 日早上十點到下午七點
地點:Christmas Hill Park, Gilroy, California
活動消息網址:http://www.gilroygarlicfestival.com/



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