美式作風

時序邁入秋季，感覺好像兒時在台灣等著要過年的喜悅，十月的萬聖節、十一月的感恩節、十二月的聖誔節，而其實，節日歡樂的氣氛絕大部份都是商家廣告下的月暈效應。咦？報個灣區活動有需要講這麼多嗎？當然有呀，美美要澄清：我只是寫活動預告，不是真的參加了這麼多活動喔（不然我還真的成了三項鐵人呀  ）。

●　Menlo Park Fall Festival of Arts & Crafts
活動名稱：Menlo Park 秋季博覽會
時間：2007 年 10 月 19 ~ 21 日（早上十點到下午五點）

雖然上週六至「Hon Sushi」用餐因等候過久而覺得很不可取，但因為「Hon Sushi」的生魚片與壽司全面七折加上巨無霸的份量，簡直是打遍灣區無敵手的超值好料，今天中午決定（趁著非假日午餐時間，應該會比較少人了吧）再去撿一回便宜。



其實若是「Hon Sushi」沒有七折價惠，美美可能提不起動力大老遠（大約四英哩距離）跑去吃一頓；但既然有「七折價」就另當別論，美美總是可以（很容易）找到「順路」去吃一頓的理由。加上超大的份量，食材還不錯，老闆娘又超級會招待免費小東西，感覺好像在家吃飯一樣，輕鬆自在又實實在在。雖然最後結帳時，感覺好像沒省多少錢，但吃到撐的感覺就像在家一樣自由享受美食，而且常常是吃不完包走一大袋，大方地給小費，皆大歡喜。

位於 Sunnyvale 的 Murphy Avenue 上的印度餐廳「Turmeric Restaurant」 ，每日中午與假日晚餐時間供應自助餐，只有在週一到週五晚間才依菜單點菜。道地的印度菜式，合理的價位，難怪「Zagat」對其食物評為 22 分，更難怪生意興隆。



「Turmeric」每日中午供應印度式自助餐（Buffet），價格為 US$10.95；而星期五、六、日這三天晚間亦供應自助餐，價格為 US$12.95，菜色約有十種左右，用料很實在，口味又道地，且能無限量任意取用，十分地物超所值。而星期一到五晚間則供應「A la carte」菜式，價位還算合理。

「P.F.Chang's China Bistro」的中文名稱是「華館」，是美式連鎖的中餐廳，也是股票上市公司，是在美國規模最大的連鎖高級中餐廳。於 1993 年成立，截至去年年底為止，在美國 35 州共有超過 150 家分店（光是加州就有 30 餘家分店），而且全是公司直營的餐廳。



「P.F.Chang's China Bistro」說穿了，其實就是美國人開的、專門料理中國菜給美國顧客吃的高級中國菜餐廳。走的也是美式高級連鎖餐廳的調調，門口有代客泊車，店內的顧客幾乎全非中國人。「P.F.Chang's China Bistro」的姐妹餐廳系列還包括：「Pei Wei Asian Diner」（類似中式快餐店，目前在 13 州有超過百餘家分店）與「Taneko Japanese Tavern」（去年才剛開幕的高級餐廳）。

「Black Angus Steakhouse」係以加州為主的大型連鎖牛排館，目前在加州有超過五十餘家分店，其牛排肉號稱全採用美國黑牛（Black Angus），且經三至四週的熟成（Aged），以提供高品質的牛排、讓顧客可以合理價位來享用。



「Black Angus」固定都有夾報的折價券廣告，前一陣子美美去試過它們的「Dinner For Two For US$34.98」，包括：開胃菜、沙拉或熱湯、牛排、甜點等四道菜，印象很好。最近又看到它們有新的折價券：「Fall Trio: US$15.99」，包括：沙拉或熱湯、三主菜（龍蝦尾、沙朗牛排、大鮮蝦）。哇，「龍蝦／牛排／鮮蝦」三主菜只要 US$15.99，怎不令人躍躍欲試？（折價券說僅限期四週，但期限到了還不是又延長四週。廣告噱頭而以吧。）

前幾天才去過這間位於 Mountain View 新開幕的「Hon Sushi」，對於它們新開幕期間「所有生魚片與壽司七折大優待」與「超級大份量」的雙重利多因素，忍不住今晚又想去回味一下俗擱大碗且鮮美可口的壽司。



本來實在應該避免週末晚間到餐廳用餐，但心想也許「Hon Sushi」的地點較偏避，也許不會客滿吧。誰知，今晚剛好遇到在此聚餐的團體，廿餘個顧客佔滿了三大張桌子，因為「Hon Sushi」本來就規模不大，整間餐廳感覺除了壽司吧台是空的以外，幾乎全部客滿。

「巧克力」絕對堪稱地球上最浪漫的食品，即使不喜歡吃甜食的女孩子收到巧克力禮物，也會喜上眉梢，即使嘴上說不喜歡，仍會有一絲喜意在心頭的，這就是巧克力，擁有擄獲女人芳心的魔法。



位於 Belmont 的「Congregational Church of Belmont」每年都會舉辦一場「Chocolate Fest（巧克力品嚐會）」，今年已是第廿五屆，號稱可無限任意地品嚐各式巧克力。雖是慈善募款活動，但以收門票（下午品嚐會 US$20，傍晚品嚐會 US$25）與贊助廠商為方式，所以感覺上沒有教會色彩、也沒有募款壓力，純粹是銀色歡色的巧克力歡慶會。

「Daiso Japan」（日本大創百貨）是日本最大的「一百日圓商品店」連鎖，目前在日本約有 2,400 家分店，在世界各地也有超過四百家分店（在台灣也有不少家分店，在加拿大、美國亦有分店）。



「Daiso Japan」約在兩年前才剛在美國開設分店，目前在華盛頓州有五間分店，而在加州有四家分店（分別位於 Daly City、San Jose、Union City、Mountain View），採加盟連鎖的經營方式（所以開新店的速度才快嘛），未來計劃在灣區將開設近廿家分店。位於 Mountain View 的這家「Daiso Japan」分店，這個月才剛開幕，位於 San Antonio Shopping Center 內，原址是一家 Hobby Shop，地點不太明顯，得繞進購物商場內才找得到。

秋意愈來愈濃，一場雨提早帶來些許冬季的寒意。不管天氣如何，很多活動都是風雨無阻、照常舉行。一起來研究一下這個週末能去哪兒逛逛吧！

●　Half Moon Bay Art & Pumpkin Festival
活動名稱：南瓜節 @ 半月灣
時間：2007 年 10 月 13 ~ 14 日（早上十點到下午五點）

突然發現以前光臨「阿宗麵線」都是週末晚上，今晚卻熬不到週末就很想嚐嚐台灣小吃。本來計劃到「阿宗麵線」買份臭豆腐，帶到「林家萬巒豬腳」搭配滷豬腳一起享用，那簡直就是幸福到了極點。但想到餐廳都有禁止攜帶外食的規定，決定就在「阿宗麵線」解決晚餐。



其實美美好像沒有非週末夜到「Milpitas Square」閒逛過，所以一直誤以為「Milpitas Square」這個小小中國城是個不夜城。但今晚是週四晚間，「Milpitas Square」人氣不旺，十分冷清，加上陣陣冷風，許多餐廳的生意都很清淡。「阿宗麵線」的顧客也是只有小貓兩三隻。

美美代步工具的車子竟然「又」接到「Recall」的回廠通知，而且上週電瓶突然沒電，臨出門前才發現車子發不動，只好急忙找「Roadside Assistant」來幫忙發動車子（免費的，但他們一聽到車子停在自家車庫內，就會慢慢來）。總之，今天約了時間把車子送回廠去修理，中午剛好就順路繞到「中信廣場（Cupertino Village）」的「醉香居」悠閒地來個港式飲茶午餐。



對「醉香居」港式茶點的印象不錯，而且室內裝潢得挺氣派的（開玩笑，人家可是 Cupertino 面積最大的中國餐廳），唯一可以挑剔的就是它的價位相對也比較貴些，而且假日時一位難求。

「Parcel 104」係位於 Santa Clara 之「Marriott」旅館內的高級美式料理餐廳，以其每日更新的菜單、採用當地與當季食材的堅持，在灣區美食版圖上盤踞重要的一角，名列「米其林評鑑」之推薦餐廳名單，「Zagat」也給予十分高的分數。



「Parcel 104」這個名字的由來是該地的地名／地址，原址原是種植梨樹的果園，雖然此一區已變成商業大樓與「Marriott」旅館，但餐廳仍沿用舊址的名稱，取其重視土壤的概念：人類施肥予土壤，土壤孕育五穀，肥沃土壤孕育出來的植物才是最甜美的。此一採用當地農場所生產之新鮮有機植物的料理概念，是「Bradley Ogden」所擁有之「Lark Creek Restaurant Group」的中心信仰，而「Parcel 104」也是其旗下的一員。

最近在 Mountain View 的「Google 總部」附近又新開了一間日式料理店「Hon Sushi」，新開幕期間「所有壽司與生魚片」（All Roll & Sushi）一律「七折優惠」。（它們的營業時間是早上七點半到晚上九點半，星期天不營業，不知道有沒有寫錯，這麼早開門是要賣早點給 Google 的員工嗎？）



「Hon Sushi」的「壽司與生魚片七折（All Roll & Sushi 30% Off）」的折價券目前在「Mountain View Voice」與「世界日報」（還中文的咧）都有刊登（但版面不大），美美就是看到報紙廣告才發現這間新開的日本料理店（喔喔，露餡了吧，看報紙不關心國家大事，只會看折價券）。其實，毋須折價券，因為店門口的黑板上明寫著「今日七折特價」，結帳時店家就會自動打折。

舊金山有許多著名的藍調俱樂部，隨時不乏優質的現場演奏，從高級俱樂部到小酒吧，從美食餐廳到街頭即興演出皆有。在舊金山的漁人碼頭上，有一間藍調俱樂部的餐廳「Lou's Peir 47 Reataurant & Blues Club」，一週七天，天天皆有藍調樂團的現場演奏，每個月有超過六十組藍調樂團在此演唱。



「Lou's Peir 47」位於四十七號碼頭，門面寬，地點佳，戶外的座位十分吸引人，在遊客如織的「漁人碼頭」，時常客滿。

對舊金山「漁人碼頭」（Fisherman's Wharf）的感覺有點糾結：既不似初戀般地青澀，亦不如朝夕相處地熟稔；帶些近鄉情卻的惶恐，尚有些小別勝新婚的嬌羞。「漁人碼頭」之於我而言，我雖非地頭蛇般地熟門熟路，卻亦不是遊客般地好奇。



「漁人碼頭」絕對算得上舊金山觀光景點的頭號明星，其重要性大概就像若不到「漁人碼頭」一遊，幾乎就等於沒到過舊金山似的。「漁人碼頭」的多元化，讓它盛名遠播，觀光客如潮水般地從世界各地源源湧入來來去去。

霧裏看花的金門大橋，熱鬧滾滾的漁人碼頭，讓人熱血奔騰的藍天使飛行表演，把這些迷人的因素全組合在一起，每年十月初的「舊金山艦隊週」似乎成了非去不可之年度行程。



人的記憶總是偏向只記住美好的部位，會自動忘記痛苦的經驗。所以，心中只想著「藍天使」（Blue Angels）雷霆萬鈞式的精采演出（即使上週才剛在「Salinas Airshow」看過雪鳥跟藍天使的表演，仍然想再觀賞一次），忘記在這種世界級活動的舊金山有多難停車、寸步難行且磨肩擦踵的人行道。

光輝的十月，令人振奮的月份，兩岸也都在十月慶祝「國慶日」。什麼？想參加國慶升旗典禮與國慶遊行？沒問題，灣區也有這類活動喔。不過，美美本著無黨無派的中立色彩，只負責介紹一下非政治的吃喝玩樂的灣區活動 。

●　San Francisco Fleet Week
活動名稱：舊金山艦隊週
時間：2007 年 10 月 4 ~ 9 日（中午十二點到下午七點）

第一次參觀「玻璃南瓜園」（Great Glass Pumpkin Patch）就深深被其晶瑩剔透的材質、五彩繽紛的色澤、無限想像的巧思所感動。剛好在「Palo Alto Art Center」的展覽現場有「吹玻璃」（Glass Blowing）示範，讓有興趣的民眾親眼目賭「玻璃南瓜」的製程。（這次示範的是下圖前方中間位置仿豹紋之琥珀色玻璃南瓜。）



示範者先拿一根鋼棍，到熱玻璃鍋內去沾取適量的半流質玻璃。

由「Palo Alto Art Center」與「Bay Area Glass Institute (BAGI)」合作，每年秋季舉辦的一場「玻璃南瓜園」（Great Glass Pumpkin Patch）展示會，漸成一項傳統活動，今年已是第十二屆，而且堪算北加州此類活動規模最大的。



初看到「玻璃南瓜園」的廣告，因為舉辦地點在「Palo Alto Art Center」，以為是室內展覽，也許規模不大，可能沒什麼看頭。後來發現是戶外展覽，而且現場有「吹玻璃」（Glass Blowing）示範，反正離家不遠，出門辦事時順道繞去瞧瞧也好。結果，美美一踏入「玻璃南瓜園」庭院，就被整個景象給震住了：好幾千顆的玻璃南瓜，佔滿庭院的青草地，真是美不勝收。

上回到位於 Menlo Park 之「Juban Japanese BBQ」（日式燒烤店，Yakiniku House）試過一次之後，覺得還挺不錯的。它們是一家小型日式燒烤連鎖店，目前共有三間分店（分別位於Burlingame、San Francisco、Menlo Park）。



其實會再光臨「Juban」是因為在「Restauran.com」看到它們的折價券。一張US$25 的用餐券，目前只要以 US$5 即可購得（結帳時請再輸入 50% Off 的 Coupon Code，各時間折扣不同，要有耐心地經常查詢）。所以囉，購買「Restaurant.com」的禮券到「Juban」用餐，等於可以減價 US$20 呢，使用限制為：消費滿 US$35 以上，而且僅限在店內用餐。