美式作風

在 Palo Alto 幾乎找不到越南河粉專賣店，但在 Mountain View 與 Los Altos 交界點，在 El Camino Real 與 San Antonio Road 交叉口，有一家越南河粉專賣店「Pho Vi Hoa」，離 Palo Alto 不遠。



「Pho Vi Hoa」也算一家越南河粉老店，前幾天在 Mercury News 夾報的一份「Los Altos & Los Altos Hills」的宣傳冊上，看到這家越南餐廳跟日本料理「Sumika」、中國餐廳「Chef Chu」、日式甜點蛋糕「Satura Cakes」、美式餐廳「Los Altos Grill」並列一起，應該有其過人之處。

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「Bún Bò Huế An Nam」是位於 San Jose 的一家越南河粉專賣店，鄰近 Kelley Park 與 Happy Hollow Park & Zoo 的一個購物商圈內。生意很好，老主顧幾乎都是越南人，它的招牌「順化辣河粉（Bún Bò Huế）」吃過都讚不絕口。在 Yelp 上有超過百筆的評論、平均評價是四顆半星，可見不論越南人或外國人，都是有口皆碑。



在灣區平常比較常吃到的越南河粉是細長條狀、淡清湯頭的「Pho」。但「Bún Bò Huế An Nam」的招牌越南河粉跟「Pho」不同，是一種辣味的粗米粉，這種河粉是越南的順化的名菜，所以一般都稱之為「Bún Bò Huế（順化辣河粉）」，主要是以牛骨與檬檸草為湯底去熬煮出來的辣味湯汁，搭配粗粗的河粉。Huế 是順化，Bò 是牛肉的意思。「An Nam」就是「安南」指的是越南。

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位於 Mountain View 市區 Castro Street 上的泰國餐廳「Amarin」的魔法魅力讓人難以想像，連續七年七連霸當地「最佳泰國餐廳」頭銜（地方報紙「The Voice」讀者票選），生意火紅得很。



「Amarin」泰國餐廳，除了在 Mountain View 這家總店外，目前在 San Jose 與 Santa Clara 還有分店，只能算是小型連鎖泰國餐廳。（隔鄰的「3TA」也是「Amarin」所屬。）

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來美國後，發現連美國土產的「KFC（肯德基炸雞）」口味都比台灣的 KFC 炸雞還難吃，所以更少在美國點炸雞來吃。聽說在 Santa Clara 有一家韓國炸雞店「99 Chicken」，老闆自稱研發出新式油炸法，可將雞肉內多餘油脂逼出，所以它們的炸雞更健康更美味。



開幕僅約年餘的「99 Chicken」，去年元月（才剛開幕數個月）獲選為「San Jose Mercury News」娛樂專刊「Eye」的主題餐廳，從此一炮而紅，打出名號。目前在 Yelp 上有超過二百多筆的評論，平均評價是四顆星，可是 Yelp 的熱門評論餐廳呢！

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位於 Mountain View 的 Castro Street 這條鬧街上的高級越南餐廳「Xanh」，於 2006年初開幕，光看外觀就很新潮前衛，一點也不像賣越南菜的傳統東南亞餐廳。舊址是「185 Castro Street」，上個月遷址至斜對面的「110 Castro Street」。



新址的「Xanh」越南餐廳，招牌雖然還沒移過來，但看得出來跟舊址的外觀樣式極其類似。

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越南人在灣區的勢力愈來愈不容小覷，大至目前熙熙攘攘之 San Jose 的「Little Saigon（小西貢）」商業區，小至遍佈灣區的各式越南商店。在灣區的越南美食中，最普遍也最為人知的莫過於「越南河粉（Pho）」。而越南河粉專賣店，從連鎖餐廳到獨立店家都有，這間位於 Mountain View 的「Pho To Chau」就是一間獨立經營的越南河粉小餐廳。



「Pho To Chau」的前門有掛著寫中文字的招牌：「蘇州牛肉粉」，姑且算是它的中文店名吧。「Pho To Chau」跟隔鄰的「Ryowa Ramen（菱和拉麵）」一樣，營業時間都較長（午晚餐之間不休息）。兩間麵食專賣店比鄰而立，雖然一家是越南河粉，一家是日式拉麵，即使不是直接競爭，至少也算替代品。

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中國胃來美國之後，中國餐廳當然是最合胃口的，其次是清淡的日式料理，東南亞料理跟中式料理相似度也不差，而韓國料理也是很好的選擇。在灣區最常見的韓國料理大概就是「Tofu House」之類的餐廳，所賣的餐點甚至比日本料理還簡單，但十之八九來「Tofu House」吃飯的顧客都是衝著它樣式繁多的免費泡菜小菜而來的。



位於 Palo Alto 這家「Tofu House」全名是「SGD Tofu House」（So Gong Dong Tofu House），另外在 Santa Clara 還有一家分店（應該叫總店才是，因為先開的是總店、後開的店要叫分店）。

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「3TA」係一家於 2006 年底開幕的餐廳：以泰國菜為基礎，涵蓋亞洲料理菁華，再以法式料理為呈現方式；所以稱之為「新潮流融合料理（New Wave Fusion）」。「3TA」是隔鄰「Amarin」泰國餐廳的高級版姐妺餐廳，因為「Amarin」的生意太好（另在 San Jose 與 Santa Clara 都有分店），但不選擇就地擴張或再開分店，而是在緊鄰之地另開一家更高檔的亞洲／法式融合料理餐廳。



「3TA」（唸做 THREE-tah）既然號稱新式亞洲料理，裝潢也是走高級路線，不像「Amarin」一看就知道是泰國餐廳。經過「Amarin」時看到帶位的服務生身著泰國服飾且是泰國人，而「3TA」的服務生則是美國人，差別很大。

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「Lee's Sandwiches」是一家專賣越南式三明治的小型連鎖店，以平價且口味清新的越式三明治快速竄紅，光是在灣區目前約近廿家分店，在可見的未來，在灣區一定會有愈來愈多「Lee's Sandwiches」加盟連鎖分店的設立。



「Lee's Sandwiches」是由越南移民來美國 San Jose 的「Le」式家族所成立的三明治速食店，店名改用「Lee」而不用原姓 Le 因為比較不易混餚。一開始是以餐車的型態在經營，反應極佳，才正式在 San Jose 成立店面。約從千禧年開始，生意火紅，加盟店一間一間地開，主要集中在加州，其它州也有少數幾間分店。

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「Pho Hoa Noodle Soup」是一家加盟連鎖之越南河粉專賣店，也是北美洲最大的連鎖越南麵食館。廿幾年前第一家分店由 San Jose 起家後，陸續在北美許多亞洲人口較密集之城市開立分店，在南韓與菲律賓也有不少分店，目前全球分店（集中在加州、華盛頓州、加拿大、南韓、菲律賓）數目約有七、八十家，自成一格之越南麵條王國。



類似「Pho Hoa」這種越南河粉專賣店在灣區其實很多，風格極其相似，吃過幾次這種越南河粉，印象都還不錯，畢竟是簡單的料理，出錯的機率較小，不像中國餐廳繁多的菜式，較難控制品質。

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今天到 Los Altos 市中心逛「28th Los Altos Art & Wine Festival」（藝術與美酒博覽會），到了用餐時間，正想要在兩旁餐廳多搜尋一家合意的小餐館，一抬眼，剛好看到這家「Tour Eiffel」。好巧，昨天剛好在「Palo Alto Weekly」看到此間餐廳的全版評論，雖沒放在心上，卻剛好巧遇，擇日不如撞日，那就試試唄。



如果不是看過這間餐廳的評論，心裏有個底，光看「Tour Eiffel」這間餐廳的門面與招牌：「艾菲爾鐵塔（Eiffel Tower）」，可能會猜測這是一間法國餐廳。

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今天中午本來想去「Il Fornaio」試試義大利菜，但在 Palo Alto 市中心找停車位得花點時間，到時已超過十二點，望著滿屋子的顧客，只好打退堂鼓。經過「Pluto's」有點心動，卻發現排隊的人比買電影票的隊伍還長。只好在 University Avenue 上另尋目標，看到這家「Mint Leaf Asian Noodle House」（薄荷葉亞洲麵食館），店面很新，只有幾桌客人，不妨一試。



「Mint Leaf」開幕僅半年多，是東南亞料理餐廳，主要是泰國與越南菜。一開始的招牌掛的是「Lime Leaf」，聽說中間關門休息了一陣子，重新開張後就換了新的名字。本來在 Palo Alto 的 Midtown 也有一間叫「Mint Leaf」的東南亞料理店，但後來換成「Indochine」（印度支那），賣的也是泰國與越南菜，美美去吃過兩次，覺得還挺不錯的。

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今天去找朋友談些事情，剛好午餐時間，因為時間有點趕，朋友建議就近到「2 Chez」吃越南麵，於是美美又有機會嚐嚐越南麵食。



光看「2 Chez」的店名，還真搞不清楚這是什麼店，名稱聽起來有點法國味道。「2 Chez」的生意很好，約莫中午十二點多就位無虛席，還有不少客人在門口等候座位，顧客看起來都是附近的上班族。

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今天又得上全天八小時的課，一早到學校，第一節下課，就迫不及待跑去詢問上回帶美美到「吉野家」吃牛丼飯的同學今天中午有何打算。識途老馬果然不同凡響：既要考慮地點、口味，又要考慮窮苦留學生的荷包，立刻推薦到「Pho Hoa Noodle Soup」吃越南河粉。



「Pho Hoa」是北美洲最大的越南餐廳連鎖店，係一越南麵食餐廳。在美國與加拿大，只要是亞洲人口較多的城市，就可見到「Pho Hoa」的踪影。第一家「Pho Hoa」於 1983 年在 San Jose 成立時，只有一個小廚房和幾張小椅子，其麵食雖然清淡，但湯頭絕佳，漸漸打響名號，分店一間一間地開，光在加州就有約十間分店。「Pho Hoa」在北美的成功，反倒再回去亞洲開分店，現在連台灣都有分店呢。

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今天到「中信廣場（Cupertino Village）」買菜，因為剛好中午用餐時間，想說中餐館若點碟飯就只有一盤飯菜，一個人也不好點菜；看到「韓國豆腐」的招牌，突然好懷念韓國餐廳贈送的各式小菜，決定試試這家「Korea Tofu House」。



好像賣韓國豆腐煲的餐廳名稱都差不多，不是叫 Korea、就是叫 Tofu 什麼的。中信廣場的這家「Korea Tofu House」，好像不是連鎖店，開在中國人密集的商圈內，可以想見顧客以中國人居多。左邊桌右邊桌遠方桌講的都是中文，跟去中餐館沒什麼兩樣。

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今早到 Palo Alto 市中心的 Borders 書局閒逛，剛好到了中午用餐時間，決定到 Borders 斜對面的泰國餐廳「Krung Siam Thai Cuisine」試試它們的特價午餐。



星期一中午十二點，但「Krung Siam Thai Cuisine」的生意似乎還沒達到尖峰，因為它在 Palo Alto 也算是有名的泰國餐廳，在 Mountain View 也有分店，聽說生意不錯，所以今天客人只約五成，讓美美有點驚訝。

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位於 Palo Alto 市中心的「Thaiphoon Restaurant」（泰風餐廳，與颱風諧音），被票選為「2006 年度最佳泰國餐廳」（Palo Alto Weekly Best of 2006: Thai Restaurant），每到中午用餐時間，幾乎客滿，尤其戶外走廊上的座位，更是一位難求。



「Thaiphoon Restaurant」的中餐時間是十一點到三點，時間較長，作生意手法很靈活，美美也喜歡這種用餐時間較彈性的餐廳。

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一向較少留意除了中國餐廳、日本料理以外的亞洲料理，本著「大中國情結」，以為只有中國菜才是最博大精深，沒想到，試了幾次其它的亞洲料理，都有驚奇的發現，甚至慢慢覺得，並不比中國菜遜色呢。

這家位於 Palo Alto 市中心的「Three Seasons Restaurant」隱身在巷弄之內（應該算是行人徒步區），外觀看起來很氣派，眾多綠竹盆栽更是憑添閒適氣氛。美美幾次匆忙經過，一看「Three Seasons」的招牌，一直將之誤為是類似 Four Seasons 的旅館！其實，「Three Seasons」是一家越南菜餐廳，走的也是高檔路線。

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位於 Mountain View 的 San Antonio Shopping Plaza 內之「Krungthai Restaurant」（廣泰餐廳）係繼 San Jose 第一間餐廳後來這兒加開的分店，光看名字（Krung Thai）就知道是一間泰國餐廳。



「Krungthai Restaurant」位於「Trader Joe's」超市旁，中午用餐時間從十一點鐘開始，卻沒什麼人，一直要到十二點鐘過後，用餐客人才會多一些。室內的裝潢雖簡單，但卻予人舒適的感覺。

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