美式作風

來到 Monterey 這個美麗的海灣小鎮，似乎處處都能找到如畫的風景。開車在「Del Monte Avenue」這條濱海大道上，發現「El Estero Lake」湖面寬廣得極其誘人，湖面上還有遊客騎著水上腳踏車，美美決定停車一探這個「Dennis the Menace Park」（淘氣阿丹公園）。



「El Estero Lake」呈 U 字型，彎曲的湖面更添風情。

雖然暑假已到了尾聲，天氣也漸漸變涼，但白天在豔陽下仍是熱不可當，尤其最近參加太多戶外活動，又不喜歡戴帽子，人都曬黑了。今天玩到下午三點才想到開始找午餐，想吃點簡單的，最好能清涼一下，就想到來位於 Palo Alto 市中心的這家「Peninsula Fountain & Grill」喝喝它們超級有名的「奶昔（milkshake）」。



在其它正式餐廳營業時間外還開著的店，幾乎都是快餐店類型的餐廳，「Peninsula Fountain & Grill」就是其一。這種餐廳有一些共通點：服務迅速、餐點價位較低、用餐氣氛較隨意。（所以一進門，服務生問了幾位、想坐哪之後，就手指一桌，請自便吧！）

位於 Palo Alto 的「蘇杭小館」因為離家近，是美美想省錢吃頓簡單家常飯菜、又不用舟車勞頓的不二選擇，所以光是介紹「蘇杭小館 @ Palo Alto」的食記已經有七篇。而位於 Menlo Park 的「蘇杭小館」聽說是姐妹餐廳，既然同樣都是掛著「蘇杭小館」的招牌，菜式跟價格應該相去不遠，不妨前去試試，享受「同中求異」的樂趣。



Menlo Park 的「蘇杭小館」位於 El Camino Real 上，是交通要塞，餐廳店面極寬廣，十分顯眼，要想錯過也難。就美美的認知，Menlo Park 的餐廳雖不如 Palo Alto 的餐廳數目多，但價位也是旗鼓相當。而「蘇杭小館」這間中國餐廳，能在 Menlo Park 立足卅年（Menlo Park 的中國餐廳少得可憐），必有其過人之處。（照片：掛在「蘇杭小館」牆上的清明上河圖。）

「Cheesecake Factory」一如它的名字，是以乳酪蛋糕起家。從 1971 年開始在洛杉磯販售乳酪蛋糕開始，慢慢建立名聲；於 1978 年在比佛利山莊開設第一家「Cheesecake Factory」餐廳，開始打響名號。目前在全美各地都有分店，光是在加州就有將近卅家分店。



「Cheesecake Factory」除了乳酪蛋糕有名以外，各分店（全為直營店，無加盟店）的裝潢也是一流。室內裝潢以深色原木為底，挑高的屋頂，有格調的燈飾，以及當代的彩繪壁畫。如果不是用餐客人太多，加上成排成列的餐桌，真的有讓人恍若步入皇宮的錯覺。

自從「台南風味小吃」從新裝潢後，在嶄新餐室內用餐，感覺真的差好多，窗明几淨，就讓人覺得食物變得乾淨可口起來。尤其上回去，得知換了老闆，難怪食物的口味不同（至少沒有踩到地雷），這次因為要到「大華九九超市」買「玲玲馬戲團」的票，當然又躍躍欲試（其實是衝著臭豆腐而去的）。



星期天下午將近三點鐘，「台南風味小吃」仍有約九成的用餐客人，生意真的好得很。因為「台南風味小吃」各餐桌的距離較近，美美總是趁機觀察別桌的客人點什麼菜式，驚覺美美每次點的菜都差不多（原來沒試過的菜色還很多），呵呵，人真是慣性的動物呀。

在灣區，墨西哥人的勢力遠比中國人的勢力龐大。有人說在灣區只會講國語也能溝通，若是會講西班牙語在灣區則更暢行無阻，很多單位甚至都有英語／西班牙語雙語服務。因此，在矽谷的美食地圖上，墨西哥菜的地盤不容小覤。今天，因為 Array 的推薦，終於找到機會去嚐嚐這間毫不起眼、卻獲獎無數的墨西哥餐廳「Taqueria La Bamba」。



經 Array 的介紹，也看了「Yelp」與「Jatbar」對「La Bamba」的評價，更讓人心動。「Yelp」上有將近百筆的評論，而對「La Bamba」的平均評價為四顆星（滿分五顆星），表示大部份食客都很滿意。而「Jatbar」的評價則為「9.67 分」（滿分 10 分），有幾次的造訪甚至得到 10 分的評價。以一份價位約五、六塊美金的墨西哥捲餅（Burrito）而言，而且是一間類似速食店的小餐廳，真讓人好奇「La Bamba」到底有什麼過人之處，不親身體驗怎能弄個明白？

才剛寫完上週日參加「San Jose Jazz Festival」（聖荷西爵士音樂節）記事，這個週末又在眼前（到底是我記錄的速度太慢，還是參加的活動太多）。啊，我愛週末呀！夏天真是戶外活動的旺季，各地都有好多活動。美美這個「每週壹刊」的特派記者，當然得四處蒐集週末活動情報，彙總整理跟大家簡報一番。

●　Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus
活動名稱：玲玲馬戲團貝洛慶典

今天有家庭聚餐，接到指示直接到「吉祥」集合。只聽說「吉祥」位於巷子內，而且光聽名字原以為是中國餐廳，到了餐廳門口，才發現原來今晚要吃的是日本料理。



「Kitsho」（吉祥）不位於交道要道的大馬路旁，而是位於有點巷內的隱祕處，若不是朋友介紹，大概不會誤打誤撞到這兒。一進餐廳，餐室雖不大（有十來個座位的小壽司吧台、十來張小桌子、幾間和室房間），而且已過八點，卻是幾乎完全客滿，讓人有星期五小週末夜的錯覺（其實今天是星期二）。

今天剛好到 San Mateo 逛「San Mateo County Fair」（聖馬刁郡博覽會），晚餐時間，根據朋友的推薦，尋線來到位於市中心的「Ni-Mo Japanese Cuisine」嚐嚐鮮。「Ni-Mo」藍紫色的招牌很明顯，開車經過絕對不會錯過，而且很遠就能一眼認出來。



San Mateo 市中心餐館林立，光是日本料理店就有廿幾家，簡直是三步一小家、五步一大家。因為是朋友推薦的，所以美美當然直接跳過「Hotaru」這間門口排滿等候用餐客人的日本料理店（美美剛好幸運地在「Hotaru」門口找到路邊停車位，而且還有前人剩下的 57 分鐘停車時間），筆直往「Ni-Mo」前進。「YouTube」公司位於「Ni-Mo」的二樓，又一個成功的矽谷淘金夢。

「San Mateo County Fair」（聖馬刁郡博覽會）是 San Mateo 年度盛事，每年都會舉辦，今年已是第 73 屆，而且適逢慶祝 San Mateo County 一百五十週年紀念，規模更大，連續十天的娛樂：嘉年華會（Carnival，遊樂場）、各種家禽與園藝展示、現場音樂表演（每晚都有夜間音樂會）、美食與各國佳餚，在「Bay Meadows」還有賽馬活動，內容包羅萬象，非去見識一下不可。



遇到這麼大型的活動，只好乖乖把車子停在附設的停車場，停車費 US$7。今天剛好有下午三點前免費入場的優惠（一般入場券 US$9，預購 US$6），當然得把握機會。中午十二點，入口處早已有排隊等候入場的隊伍，免費入場怎麼還要排隊呢？原來是門口要安全檢查，禁止攜帶危險物品進入。

「McCormick & Schmick's」係一連鎖海鮮餐廳，約有將近卅年歷史，目前在全美各地有超過五十家分店（在加州約有十家分店），餐廳走的是中高級路線。號稱每日菜單更新兩次，全依當日海鮮進貨情況而定，每日所供應之海鮮一律是新鮮貨色，絕不使用冷凍海鮮。



「McCormick」與「Schmick」是該餐廳兩位創辦人的姓氏，兩位在 1970 年代開始合作經營餐廳，第一家「McCormick & Schmick's」於 1979 年成立於俄勒岡州的波特蘭。目前五十餘分店全是直營店，且無開放加盟的計劃。每一家分店的裝潢都很用心，有數家分店建築物外都有一隻超大的充氣螃蟹（Jake the Crab），十分顯眼。

「San Jose Jazz Festival」（聖荷西爵士音樂節）是 San Jose 所舉辦的最大型的年度文藝活動，今年已是第 18 季的爵士音樂節。今年的「San Jose Jazz Festival」共有十個舞台、超過一千名音樂家的演出，三天的活動共吸引了約 88,000 名參觀民眾。



「San Jose Jazz Festival」的門票是每人每天 US$5，門票是一個的腕帶，戴在手上，即可暢行無阻，悠遊 San Jose 市中心的十大爵士舞台，享受音樂的洗禮。還沒到現場前，看到「San Jose Jazz Festival」的地圖，十個舞台分佈極廣，範圍比「San Jose Grand Prix」還大，還在猜測「Jazz Festival」怎麼可能比「San Jose Grand Prix」規模還大（難怪有人在罵市府花那麼錢辦賽車，卻不願多撥些經費贊助音樂節）？原來各舞台是分開的，民眾只好靠雙腳來回各表演舞台。

因為「台南風味小吃」才剛重新裝潢不久，整個餐室看起來窗明几淨、清爽宜人，而且大約一個月前去「台南風味小吃」的印象不差，加上它們有賣臭豆腐，又可順便到「漢牛書局」看書報雜誌、逛逛中信廣場，所以，今晚決定再度光顧「台南風味小吃」。



大約好幾年前，「台南風味小吃」曾在「KTSF 26」電視台晚上連續劇的黃金時段大手筆廣告。因為那時候對「台南風味小吃」印象不佳，每次看到廣告都是一種負面提醒：肉圓的皮很硬、服務生的態度很差等等。所以囉，廣告也許可以吸引新客戶或提醒久未回籠的顧客，但唯有真材實料、用心於料理，才是讓老顧客一再回籠的主要因素。

「Chipotle」（唸做「chi-POAT-lay」）是一家大型連鎖的墨西哥捲餅速食店，於 1993 年開立第一家分店，以「迅速服務的餐點不一定是速食」的經營理念，一炮而紅，十幾年來分店如雨後春筍般竄起，目前在全美已有超過六百家分店，該公司股票更於去年初公開上市（IPO）。

 

在 Mountain View 靠近 Costco 大賣場附近，最近（好像也好幾個月的事了吧）有一個大型的商場「Charleston Plaza」剛設立，如「Best Buy」、「Bed Bath & Beyond」、「Starbucks Coffee」都在此設點，但整個商場看起來人氣還不夠旺。而「Chipotle」剛好位於路邊，每次出入「101 高速公路」都會經過，獨特且具風格的外觀，吸引美美去一探究竟。

照例要來廣告一下這個週末的活動。

美美只是「個體戶」，不是記者或廣告商，也沒有因此得到收入。疏漏在所難免，請多多指正，重要的是：前往參加活動之前，請查詢網站最正確的資訊，本活動預告僅供參考，絕不負任何法律或道義責任。

若以佔地面積而言，「Joy Luck Place」可能是 Cupertino 最大的中國館。其實「Joy Luck Place」是兩家餐廳，英文名字相同，且地址也相同；但中文名字就有區分：「醉香居」和「醉香小館」。「醉香居」是較高級的正式餐館，提供正統廣式美食與各式茶點，餐廳可容納 300 人。而「醉香小館」則在側邊，規模很小，供應快速、價格合理、選擇較少的餐點予趕時間或快節奏的食客。



不管是光臨「醉香居」或「醉香小館」，食客守則第一條就是：「早一點去比較好」。因為「醉香居」和「醉香小館」雖然在中信廣場已營業了九年（1998 年 6 月開幕至今），生意仍十分火紅，若在用餐尖峰時段才到，可能得等上好一會。

「Benihana」是日文「紅花」的意思，係一大型連鎖之日式鐵板燒餐廳，由一日裔移民於 1964 年于美國紐約開立第一家餐廳。當時美國人對日本壽司的了解並不多，何況「鐵板燒」這種主廚在桌邊料理兼娛樂的飲食方式，更是聞所未聞。第一家「Benihana」開業後生意清淡，但六個月後，因一有名紐約美食評論家的評論而一夕成名，門庭若市，一舉成功，分店一家家的開，四十來年共賣出超過一億份鐵板燒餐點。



「Benihana」在全球各地、橫跨數大洲都有分店，光是在加州有將近廿家分店。上回曾在 San Diego 試過一次「Benihana」，今天剛好到 Monterey Bay 幫「中華少棒隊」參加「小馬聯盟世界杯準決賽」加油，一位朋友說附近沒啥好的日本料理餐廳，故決定到「Benihana」吃鐵板燒，至少知道可以期待些什麼。

今年的「PONY Bronco League World Series」（美國小馬聯盟少棒世界冠軍賽）球賽，中華隊少棒隊在八強晉級賽中的三場賽事，一路勢如破竹，銳不可擋。本來以為中華隊今年極有可能奪下睽違六年的冠軍，或至少一定能打入決賽，所以本來計劃星期二的決賽再去替中華隊加油。但反正 Palo Alto 離 Monterey 路途不遠，中華隊都飛過整個太平洋來美國參加世界杯，這 90 分鐘的車程算什麼，所以今天便又到 Monterey 幫進入準決賽的中華隊加油。



比賽傍晚五點開始，真的準五點就播放中華民國國歌，接著就是現場清唱美國國歌。八強分成綠隊與白隊，中華隊是綠隊，今天的準決賽（Semi-final）是由綠隊冠軍（中華隊）挑戰白隊亞軍（佛羅里達州的 Tamiami）。

這次因為到 Monterey Bay 幫「中華少棒隊」加油二場球賽，發現更多以前從沒注意的景點，也許過一陣子可以安排個兩天一夜或三天兩夜的 Monterey Bay 旅遊行程。雖然來去匆匆，但飯還是要吃。前天聽朋友說「Jacks Park」球場附近沒有啥好推薦的日本餐廳，今天中午在市區遊盪時，突然看到「SUSHI」字樣，感覺很像傳統的日本料理小餐廳，決定試試這一家「Crystal Fish」。



「Crystal Fish」離「Monterey Bay Aquarium」不遠，還不到半英哩的路程。小巧玲瓏的店面，雖然談不到什麼裝潢，但在擺設上卻也十分用心。

位於「Milpitas Square」（環球廣場）的「新五餅二魚」是一家專賣中國東北菜色的餐廳，東北麵點、東北小炒、清粥小菜、煲仔燉菜都有，而且兼賣早點跟宵夜，週末時的營業時間從早上六點到凌晨二點，差不多算 24 小時營業。



「新五餅二魚」的生意始終不錯，星期日晚上八點半還是高朋滿座。東北菜式的特色就是量大，讓人感覺很划算。但「新五餅二魚」只收現金，若消費每滿十元即贈送一元折價券，供下回使用，但僅限宵夜（10:30pm ~ 2:00am）時使用、每消費十元只能使用一元折價券。