美式作風

幾年前跟家人到過「香港小館」吃過一次，感覺普普通通，離家近，價位還算合理；後來自己再去吃過一次，覺得菜色有點鹹，就沒有再去來過。但常在 El Camino Real 上來來去去，常常看到「香港小館」的招牌，又不免有點心癢，決定再去試試看。

「香港小館」位於「San Antonio Inn」旁邊，看起來有點像是旅館附設的餐廳。

其實上回到「上海風味小吃」試過後，並沒有太大的好感。但今天剛好繞到該餐廳附近，又不想轉進入 Castro Street 鬧區，心想不如再給「上海風味小吃」一次機會（因為美美已試過不少餐廳，第一次不喜歡、但第二次覺得還不錯），反正上回是吃午餐，這次是晚餐時間，也許會有不同的感覺（際遇）吧。

「上海風味小吃」的店面很小，是家庭式的小餐廳。美美將近八點到，客人約有六成，只有老闆娘一個人在外場忙得團團轉，雖然還是笑容滿面，但人手明顯不足。

「上海風味小吃」有「特價菜單」，從 US$3.99、US$5.99 到 US$11.99 都有。牆上的小白板上也寫著一些特價菜單，可以試試看。美美這次決定只點特價菜單上的菜色。

「Costco」（好市多）是會員制的倉儲批發大賣場，版圖已擴及全球八個國家，賣場家數直逼五百家，在台灣共有四家賣場。



會員制的意思就是得繳交年費，繳費後一卡可全球使用。目前年費普卡（Gold Star Membership）是 US$50，說真的還不便宜。剛來美國的時候，貪小便宜的習性還沒改正，都是跟別人借卡，借到後來自己都覺得不好意思，只好乖乖向「Costco」臣服繳年費。

其實美美對墨西哥食物的認識十分有限，僅有的刻板印象就是「Taco Bell」賣的「Taco」，又硬又老的餅皮，包著一堆怪口味的肉醬泥，吃過一次就不會想再吃第二次。（「Taco Bell」的愛用者請勿打我，在美食世界，口味是絕對主觀的。）

後來在 SCU 校內的餐廳，看到大家排隊在等「Deli」現作三明治，好奇地去試了一次自己挑選內餡的「Burrito」，試吃後，驚為天人，從此迷上這種清淡型、以生菜拉沙等為主的 Burrito。後來又試了校內另一家的熱食的 Burrito，更是著迷，溫熱的熟食青菜，包裹在溫熱的麵皮裏，說有多好吃就有多好吃，是美美在 SCU 裏最愛的餐點。

正因為對墨西哥食物的認識很膚淺，當然不會有動機四處去尋找好吃的墨西哥餐廳。上回聽朋友介紹這家位於 Mountain View 的「Los Portales Mexican Cuisine」餐廳，當然不能錯過，絕對要去試試看。

「喜福居」（Chef Chu's）的朱老闆算得上是餐飲界的名人，而位於 Los Altos 的 El Camino Real 與 San Antonio Road 交叉口的「喜福居」更是廣受媒體大幅報導的中國餐館。無數次榮獲本地最佳中餐館的殊榮，更被許多餐館指南列名為北加州品嚐中菜最佳去處之一。



開業已超過卅五年的「喜福居」，開始是以外賣起家，直到現在外賣生意仍佔總營業額的 30%。美美幾次週末沒有事先訂位前去，但見櫃台人滿為患，且停車場一位難求，只好作罷。

，雖然對它的髒亂程度不敢恭維（尤其是洗手間要經過油膩膩的廚房），但還是覺得它的東西很有特色，價格也很便宜，在 Palo Alto 或 Mountain View 這附近，還真找不到水準相當的餐廳。

「元寶」店面本來就小，生意奇佳，美美晚上七點多到的時候，剛好有空桌；陸陸續續又來了不少客人，想當然爾得等上好一會。走的時候，還不到八點鐘，等候的人都快把門口擠爆了，每個人都是虎視眈眈看著美美吃完了，怎麼還賴著不走？在這種超人氣的小餐廳，用最快的速度吃完，吃完後立刻拍拍屁股走人，才是一種美德。想閒適地用餐？請到高級餐廳吧，不要在這惹人嫌。

「炸豆腐」（US$4.59）。既然「元寶」沒賣臭豆腐，乾脆來試試它們的炸豆腐。外皮很酥又很脆，豆腐很大塊，所以，外層是酥脆的皮、靠外層的豆腐有點燙、中間的豆腐只是微溫，可以立刻吃，也不會燙口。

前些天才整理了「蘇杭小館之小熱炒篇」，才發現，原來美美快把「蘇杭小館」的小熱炒吃遍，而對其它菜色卻一無所知。

說真的，美美很推薦「蘇杭小館」的小熱炒。個人而言，「蘇杭小館」離家近，小熱炒一盤才 US$5.95，雖然份量不多，但口味頗有家常料理的味道，即使常去吃，也不至於太破費。正因為如此，美美實在找不出理由去點一盤要價 US$10 以上的菜色，所以囉，這次去，還是點些價位平實的麵點來試試看。

美美大約七點鐘到，小週末的晚間，生意還不錯呢。諾大的餐室，約有七分滿，生意比中午還要好。

雖然前兩天才到「Indochine」吃過，但對它們的泰國與越南菜印象不錯，心裏一直掛念著想去試試它們的青木瓜沙拉。美美今晚到得較早，七點前就到，生意還不錯，有好幾桌客人呢。隔鄰的「Café Sophia」生意更好，從外頭看進去，幾乎是客滿呢。美美現在才知道，原來 Palo Alto 的 Midtown 也是挺熱鬧的呢。

免費開胃小菜：毛豆。服務生在送上茶水的同時也會送一小盤毛豆當作開胃菜。美美最喜歡這種善於送開胃菜的店家，讓人覺得一到餐廳（還沒花錢前）就有得吃，而不是望著一杯白開水等上半小時才等到第一道菜送上來。

「蘇杭小館」差不多是離美美家最近的中餐館， 因為貪近，陸陸續續光顧了幾次。「蘇杭小館」在去年底時，舉辦了抽獎活動，今天美美去午餐時，手上拿著抽獎的票根（還幻想著會中大獎），中獎名單貼在入門處的玻璃門上，嘿嘿，當然沒有美美的小名。

美美將票根隨意在桌上，老闆娘（應該是吧）過來閒聊時，得知美美沒有中獎，送了美美一個馬克杯，讓人又驚又喜，因為美美每次光顧時，消費金額都只有一、二十塊美金而以，談不上常客，更不是大客戶。

一上回到 Palo Alto 的 Midtown 的「Café Sophia」時，旁邊剛好是一家賣泰國與越南菜的餐廳「Indochine（印度支那）」，因為走路即可抵達，算是方便的好鄰居。很少有機會嚐嚐泰國與越南菜，今天終於決定去試試。



美美約七點半到時，只有一桌三個客人，整個餐室從戶外的玻璃門看進去很空曠，生意冷清到令美美猶豫著要不要進去。如果連開在自己鄰居的餐廳都不敢嚐試，還說什麼敦親睦鄰。

位於 Palo Alto 交通要衝之 El Camino Real 上的「湖南園」，走的是高格調路線，專作老美生意，於 1998 年開幕至今，屨獲（老美的）好評。曾被 CitySearch.com 評比為「The Prettiest Chinese Restaurant on the Peninsula」。矽谷中半島地區最美麗的中餐館，怎能不去見識見識。聽說現有二家分店的「湖南又一村」是「湖南園」老闆的父母所經營的餐廳，難怪拿手的都是湖南菜。



「湖南園」係「Boston Market」的右隣，被這家超級大店一擋，難怪來來去去從沒注意到它的存在。光從外觀來看，「湖南園」除了小小三個中文字，實在猜不出來是一家中餐館。

做壽司的米，每一粒都是白白胖胖的壽司米，如果改用「糙米」（Brown Rice）來做壽司，是什麼滋味？在這個以健康取向為訴求的年代，糙米壽司，聽起來十分有賣點。

「Homma's Brown Rice Sushi」位於 Palo Alto 的 Downtown 的小巷弄之間，在大馬路上，只有一個小小的牌子指向巷弄深處，除非是閒逛的行人，否則可不容易發現。

「辛巴樂」是起源於洛杉磯的香腸名店連鎖店，以台灣夜市口味為號召。「辛巴樂」是啥意思？請用台語唸一遍，就懂了。台灣專賣烤香腸的路邊攤，一個大碗公、二顆骰子，賭大賭小，想起來了吧。



「辛巴樂」專賣飲料、簡餐，專賣一些台灣路邊攤口味的小點，各種飲品的選擇極多，十分有特色。美美約七點半到，高朋滿座，座無虛席，還有一堆人等在門口，本來以為這下子有得等了，原來都是在等外帶的，幸好。三分鐘內就能上座，也算有效率。

位於「Cupertino Village」（中信廣場）的「滬江湯包」開業快一年，「Grand Opening」的布條還是大辣辣地掛在門前。原址是一家生意不佳的「石家庒」，有人本來還興災樂禍地以石家庒的下場來預測「滬江湯包」的結局，出乎地料的是，「滬江湯包」的生意超好，每逢假日更是大排長龍。



美美對門口掛著「Grand Opening」的店都特別有興趣，因為既然是開幕期間，有的店家會以折扣來吸引客戶，不然就是品質奇佳、服務特好，肯定要努力使出渾身解數要招徠客人。反正，蜜月期間嘛，或多或少都有一些月暈效應。但對於生意超好的「滬江湯包」，美美只希望平常時候午餐時不要排隊就好。

「Sushiko」是去年春天才開幕的新餐廳，原址是一家叫「Sushi's Sushi」的日本料理店，位於 San Antonio Shopping Center 斜對角的一個小商場內。



「Sushiko」是一家韓國人開的日本料理店，雖然是家小小的店，但光看招牌就挺美的；店內十分乾淨雅緻，一進門的左邊牆上有一座富士山的浮雕，整間餐廳看起來很舒服。兩旁是長條型沙發式的座位，中間是普通桌椅的座位，還有一個小小的壽司吧台。

其實美美在 Mountain View 的 Castro Street 出出入入，也有注意到這家店面小小的「元寶」，但看到這麼小間，實在有點懷疑，始終沒有勇氣走進去。但不少人對其風評不錯，今天剛好是元旦，不妨吃個「元寶」討個吉祥。



美美七點左右到，全部客滿，還有幾個人擠在窄門處排隊，美美奮力擠進門想要弄清楚狀況，眼尖地看到有人拿起放在門口處無人管理的登記簿，趕快把自己的小名寫上去，哇，登記在美美前面的還有三組雙人行，整間小店都已客滿，要等到第四張空桌才能輪得到美美，那是得等多久呀？

哇，2006 年的最後一餐，當然一定要跟家人團聚。吃吃喝喝，談笑之間，送走舊的一年，迎接新的一年。希望能年年有今日，歲歲有今朝，每天都有一點閒錢、閒情、精力、空閒品嚐各式佳餚，繼續拓展美美自栩為「美食工程師」的「Tasting Technology」版圖。

今天家人提議要到位於 Cupertino 的「Yoshida」（吉田日本料理）聚餐，聽說那兒的餐點份量頗大，價格也不貴，很值得一試。

上回光顧其實對「Sushi House」的印象只算是普普通通：平民化的價格，平實的食物，走大眾化路線；最難能可貴的是它的地點，位於 Palo Alto 的「Town and Country」商圈內（雖然是最角落的邊陲地帶），就在 El Camino Real 與 Embarcadero Road 的交叉口，跟 Paly (Palo Alto High School) 幾乎是門對門。地理位置極佳，價格合理，難怪生意興隆。

今天再度光臨的原因，本來計劃去一間叫「Homma's Brown Rice Sushi」吃個不一樣的壽司，卻找不到，臨時想到距離較近的「Sushi House」。反正再去考察一下，確定是否品質穩定。

「Sushi House」晚上只營業到八點，美美七點多到的時候，人不算多，因為離 Stanford University 極近，就有許多客人是穿著有 Stanford 標誌的衣服，看起來挺像是學生的樣子。

前兩天到「麒麟閣」吃晚餐，美美因為侍者不誠實告知其宵夜時間還是一肚子氣，短期間內是不會再光臨，因為實在不想看到那個說謊的侍者。今天因為有事，直到晚上九點才想到晚餐的事，因為不想再去「麒麟閣」，自然而然就想到它的對手「富臨門」，雖然上回到「富臨門」吃午餐時對它的印象不是頂好，但反正是宵夜，不妨去試試。

美美晚上九點多到時，「富臨門」真是熱鬧滾滾，已經有六成左右的客人，約莫再半個小時，就幾乎是坐無虛席。不知是因為今天是小週末，還是本來每天吃宵夜的人就這麼多？

星期五的早晨，想要喝杯免動手煮的懶人咖啡（既然是懶人，當然也要免開車），第一個想到的便是「Starbucks Coffee」。不過，幾年來都是喝「Starbucks Coffee」的咖啡，很想換換口味。查了一下「Palo Alto Online」在 Midtown 的餐廳資料，發現原來 Palo Alto Midtown 有很多店家，其實也是一個挺熱鬧的小商圈。

若以「Starbucks Coffee」作起點，往北走 79 步就有「Café Sophia」，再走 96 步就是「Palo Alto Café」，三家咖啡店的排列像極了獵戶星座的腰帶。所以，美美決定先光臨「Café Sophia」這家具有阿富汗風格的小咖啡屋。