美式作風

「蘇杭小館」好像已經寫了很多遍，原因是它是距離美美家最近的中國餐館，而且它的各式小熱炒是美美認為價格最公道（份量也小）、口味還可以的菜色。因此，若不想花太錢、又不想跑太遠，「蘇杭小館」確是一個好選擇。



其實「蘇杭小館」在 Menlo Park 有一間總店（Palo Alto 這間「蘇杭小館」是後來才開的分店），也許下次應該繞去試試看。位於 Menlo Park 的「蘇杭小館」已有卅年歷史，而位於 Palo Alto 的「蘇杭小館」也有廿年歷史，也算老字號的餐館，至少有一定的水準。

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來美國愈久，最想念的莫過台灣小吃。在美國的中國餐廳，想吃什麼大菜只要有錢隨時可點來吃，然而台灣小吃則不是每間中國餐館都有賣、或隨時都有賣、或三五步路的距離即可抵達。若逢週末，餐廳生意通常較佳，美美通常會避免去跟別人擠，但因為「湖南又一村」（Hunan Home's Restaurant）有週末台灣小吃，離家又近，每一陣子總要固定去報到。



每次到「湖南又一村」總不會有驚奇或意外，它們的服務總是一樣好，店內的陳設很用心。停車場雖小，顧客總能（在老闆娘指導之下）想到各種可能停車的位置。依美美觀察：老闆娘與服務生都很專業，努力想要服務客戶，這是美美唯一覺得符合名列「米其林評鑑」的推薦餐廳名單的原因。

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上週末到 Sunnyvale 市中心參觀「33rd Sunnyvale Art & Wine Festival」（藝術與美酒博覽會）時，剛好經過這家「旺角酒樓」（Bamboo Garden Restaurant），看到玻璃窗上寫著「Dim Sum (S/M/L) US$1.99」（各式茶點一律 US$1.99）、「3 items for US$15 & free soup」（三菜一湯 US$15.00），十分好奇：在灣區真的有這麼便宜的港式飲茶嗎？



本來以為「各式茶點一律 US$1.99」只是廣告噱頭（可能只有幾款、而不是所有茶點皆特價）、或短期促銷手法，沒想到「旺角酒樓」是真的一直在特價，而且是所有港式飲茶（不分大、中、小盤）一律 US$1.99。這種打遍灣區無敵手的超低價，說什麼也得去見識見識。

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每次經過位於 El Camino Real 上的這間「天福」中國餐廳，稍舊的招牌、也不像人氣興旺的熱門餐館，總提不起勁去試試看，但也一直記在心上，Menlo Park 還有這間中餐館。



Menlo Park 的中餐館實在寥寥可數，除了「蘇杭小館」（不是美美常去吃「小熱炒」的那一家，而是有「速食部」的那間）外，還實在想不出來。而 Menlo Park 日本料理店的數目相較中國餐館而言，有好幾倍之多。光以「天福」的位置來說，「天福」被二家日本料理「Naomi Sushi」與「Gombei Japanese Restaurant」夾在中間，斜對面還有「AKASAKA」，稍遠一點有一間「Koma Sushi」。

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位於 Palo Alto 另一區市中心的 California Avenue 的「Szechwan Café」不算新餐廳，但最近更換了新的管理團隊（New Management），又重新開幕，故事有點複雜。



就美美的認知「Szechwan Café」其實是借屍還魂，怎話怎說？原來位於Palo Alto 之「Alma Plaza」的「Mandarin Cuisine」也算老字號的中國餐廳，本來「Alma Plaza」這個小商圈就是靠著一家「Albertsons」撐起場面的，但自從「Albertsons」搬走後，「Alma Plaza」商圈就慢慢沒落，各店家紛紛出走，「Mandarin Cuisine」撐了很久，終於在幾週前移師到 California Avenue，接手原先「Szechwan Café」的店面，重新開張起來。

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位於「Santana Row」高級購物商圈內的高級中國餐館，「Sino Restaurant（中國餐館）」除了招牌上僅有的「中國餐館」四個中文字，從店內裝潢到菜單，再也難見中國文字的踪影。



「Sino」位於「Santana Row」內，又名列米其林評鑑推薦的餐廳之列，身段當然不同於一般中國餐館。雖然也被歸類為中國餐廳，但菜色的路線號稱是「超現代化的中國菜」，光從外觀來看，跟一般外國餐館沒啥兩樣。

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美美雖然不能算是「蘇杭小館」的常客，但也算是規律回籠的顧客，主要是因為「蘇杭小館」算是離家最近的中餐館；另外，在星期二至星期五午餐時間，凡點滿三款小熱炒（或以上者），免費贈送例湯及白飯，十分地物美價廉。



之前美美喜歡去「上海喬家柵（Shanghai Family Restaurant）」，覺得它們的口味除了不錯外，價格也很合理，還有賣美美愛吃的臭豆腐。不過，上回聽到有人抱怨它們的服務超差：小孩子不小心把紙餐盤丟到地上，竟然臭著臉撿起來放回客人的桌上；最過份的是，跟它們抱怨，竟然還被一名男服務生（可能是老闆吧）恐嚇：我們是在開店作生意，不然，就走著瞧！這種餐廳，美美一定將其列入「永久拒往戶」，永世不光臨！灣區餐廳可是三步一小家、五步一大家，即使是米其林評鑑三顆星的高級餐廳，若是如此過份，美美也決計不會光顧的！

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今天是母親節，又有藉口外食，既要選擇有道地台灣口味、價格又要經濟實惠的家庭式餐廳，才能突顯天下母親都是一樣勤儉持家的美德，於是決定遠征到 Milpitas 的「林家萬巒豬腳」一解懷念家鄉味的嘴。



去年來過「林家萬巒豬腳」一次，但沒有吃到傳說中的「萬巒豬腳」，一直怗記（懷恨？）在心。不過，人就是要記取教訓才會成長，這次嘛，美美當然學聰明了，乖乖地在七點半前抵達「林家萬巒豬腳」報到，不吃到「萬巒豬腳」決不罷休。

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最近常在世界日報上看到「雅苑（Jade Palace Restaurant）」的廣告：母親節酬賓「全面 85 折」，十分吸引人。本來還以為是「芳苑」系列的餐廳，沒想到竟然是位於 Palo Alto 之 California Avenue 商圈的港式餐廳！嗯，美美還不知道 California Avenue 除了「周點心世界」外，還有什麼中國餐廳，本著敦親睦鄰的精神，今天就去做做國民外交吧。



若開車在 California Avenue 幾乎無法看到「雅苑」，因為雅苑位於「Palo Alto Central」廣場內，靠近 Caltrain 車站，星期假日午後顯得十分偏靜。餐廳門口剛好是噴水池，擺幾張小餐桌，看起來十分具招攬顧客的魅力。

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星期天早上，逛完 Mountain View 的 農夫市場（Farmers' Market）後，肚子有點餓，才早上十點半，剛好適合來個週日早午餐，但除了飲茶，想不出來這麼早營業的餐廳，於是就想到了不遠處的「福來居」。



上回跟朋友到過「福來居」飲茶，印象最深刻的就是它們每天早上十點到下午三點供應港式飲茶，時間十分彈性，在缺少港式茶樓的 Mountain View，算是獨具一格。重點是，「福來居」的飲茶價位十分平民化。

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前陣子開車經過 Mountain View 的 San Antonio Shopping Center 時，不經意看到這間「松竹樓海鮮館」，綠色屋頂搭配綠色系招牌，頗有中國建築風格，遠看頗為氣派，心想有機會也該來試一試。



「松竹樓」的知名度雖不高，但在附近中餐館似乎也不多，所以「松竹樓」自有其生存之道。因為情況不明，還是先打電話確認一下、順便訂位比較妥當；沒想到「松竹樓」十分禮遇事先訂位的客人，會先備好較佳位置的桌子，並放上布質的紅色餐巾。而若沒先訂位的客人，就是隨機的桌子，桌上也只有一般的餐巾紙而以。

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位於 Palo Alto 市中心的「Mandarin Gourmet（滿吉樓）」能在高度競爭的餐飲環境下渡過十餘年，還屢被評選為「最佳中國餐廳」（Best of Palo Alto 2006），因為在「Mandarin Gourmet」的用餐經驗是：在優雅的用餐環境，享受高品質的中國食物。



「Mandarin Gourmet」的客源幾乎全是外國人。像我們中國人到餐廳吃飯，口味當然是最重要的，但價格也是主要考慮因素。而老美到餐廳吃飯，服務是主要考慮因素，口味甚至也比價格更重要。所以囉，像「Mandarin Gourmet」這種有裝潢、服務好、菜色講究賣相的「西式中餐館」，當然很少老中客人囉。

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「狀元樓」（China Stix Restaurant）初創於 1988 年，也算是老字號的中國餐廳，位於 Santa Clara 的「Mervyn's Plaza」，中文店名很響亮，但英文店名聽起來似乎跟 Panda Express 是同一層次的中式快餐。而且，因為 Mervyn's Plaza 所有商店的招牌清一色都是藍底白字，更難從外觀分辨個別的特色（連 31 冰淇淋也是藍底白字的招牌）。



「狀元樓」剛發跡時，規模較小，十餘年來，經過數次的擴張，發展成現在小有規模，也算一步一腳印。「狀元樓」屢被評選為最佳中餐館，在當地名氣不小，而且很會招攬大小型餐會的生意、舉辦宴會、甚至結婚喜宴，價格合理，深受預算限制一族的喜愛。

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聽說在灣區每兩天就有一家中國餐廳新開幕，都是因為灣區亞裔人口比例極高，讓雖然生活在美國，卻宛如生活在台灣一樣方便，尤其是吃的方面。「香港西貢漁港」就是一間開幕還不到一年、卻人氣鼎沸的港式茶樓。



光聽「西貢漁港」的名字，很容易令人聯想起越南，但其實在香港也有一個地名叫「西貢」。總之，「香港西貢漁港」是純正的香港茶樓，跟越南菜絕對扯不上關係。

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前陣子看到 Aaron.Lin 在 USTSU 網站上介紹「如何用最省的方式玩美國」，其中提到可使用「Restaurant.com」好用的折價券，這麼好康的事當然要親身體驗、共襄盛舉一番囉。所以，美美本著「我不入地獄，誰入地獄」的研究精神，這會兒就給大家寫一篇「Restaurant.com」折價券的試用報告。



上「Restaurant.com」的網站，即可搜尋加盟餐廳的資料，可依地點、餐廳別等條件來搜尋，十分方便。雖然加盟的餐廳有限，但整體而言還真不少。因為折價券是限量發行，所以有可能售完，例如，美美前一天還看到有「Straits Café @ Palo Alto」的折價券，但隔天就已售完，想買得等下個月初。

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同樣位於 Palo Alto 市中心的「Windy's Chinese Restaurant」，跟「Mandarin Gourmet Restaurant」距離很近，訴求對象類似，算是直接競爭的對手。



同樣的，「Windy's Chinese Restaurant」外頭也沒有中文招牌，取名為「Windy's」聽起來很容易聯想到速食店。餐廳的中文名稱「榮烽」是美美在菜單上看到的標誌，就暫先拿來當中文店名，否則中國餐廳沒有中文名稱，美國化的程度未免也太過了。

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位於 Palo Alto 市中心的「Mandarin Gourmet Restaurant」，在中國人圈的知名度似乎不高，甚至很難找到它的中文餐廳名稱（而且英文餐廳名稱用的是一般化的通稱），可見它的主要客戶群都是老外。



但「Mandarin Gourmet Restaurant」在當地的口啤不錯，榮獲「Best of Palo Alto 2006: Chinese Restaurant（2006 年最佳中國餐廳）」，當年度與其同時上榜的是「喜福居（Chef Chu's）」，其魅力不容小覷。

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位於 Palo Alto 的Charleston Shopping Center 內的「Green Elephant Gourmet」，開業僅半年多（原址也是一家中國餐廳），主打緬甸菜與中國菜， 在 Palo Alto 居民口中的評價還不差（Palo Alto Online TownSquare Forum）。



「Green Elephant Gourmet」的裝潢頗為講究，一進入餐廳，絕對讓人眼睛一亮，佈置的風格走緬甸風，服務生亦穿著緬甸風服飾，十分有特色。尤其一進入餐室有一張大圓桌，擺滿迎賓的餐具，十分討喜。

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其實今晚算是大年初一，而台灣已是大年初二回娘家。來美國愈久，台灣的年節氣氛愈淡（聽說台灣的過年也愈來愈沒年味了），開始學著在美國的節日熱鬧熱鬧。不過，農曆年這種大節日，即使喬不到剛好除夕當天圍爐大團圓，跟家人一起吃頓年夜飯一定不能少的。

像「除夕圍爐」這種大節目，當然輪不到美美這種小角色訂餐廳；家人說要到「喜福居」吃年夜飯，美美當然是毫無異議、舉雙手贊成。聽說「喜福居」昨晚的年夜飯一桌十人份的餐點要八佰美元，美美聽了只有咋舌的份；像我們這種升斗小民、平凡百姓人家，可點不起這種特別餐，還是到餐廳再從菜單上點餐唄。

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