美式作風

「Pretzel」（扭結餅，蝴蝶餅）是在美國極受歡迎的零食，外形像極蝴蝶、造型獨特，口味、造型也有很多變體。「Auntie Anne's」是美國有名的「Pretzel」連鎖專賣店，雖然一個「Pretzel」要價將近三美元，但在美國 45 州共有八百多家分店（且在世界其它 12 個國家也有加盟店），可見「Pretzel」有多受歡迎。



說起「Pretzel」，前美國總統無意中成為「Pretzel」的代言人，布希總統在 2002 年吃「Pretzel」時噎到昏倒，讓「Pretzel」變成「總統寧死也想吃的零食」，哈哈。

若要論及本月份在 Palo Alto 最受矚目的新餐廳，必屬位於「Town and Country Village」購物商圈的「Mayfield Bakery & Café」。若以門戶而論，這家「Mayfield Bakery & Café」與「Spruce」、「The Village Pub」、「Pizza Antica」系出同門，難怪未演先轟動。



「Mayfield Bakery & Café」在二月份才剛在「Town and Country Village」新開幕，光聽名字（Bakery & Café）不難猜測它由二部份（麵包店與餐館）組成，分別由大有來頭的甜點師傅（糕點師傅曾待過「Hawthorne Lane」、「Boulevard」）與大廚與主持。

韓國連鎖優格霜淇淋專賣店「Red Mango」的口味最深得我心，我最喜歡「Red Mango」又濃又酸的口味。「Red Mango」目前在灣區有數家分店，我最喜歡 Cupertino 的這家分店。



「Red Mango」在南加有很多分店，在北加目前只有五家分店（Palo Alto、Cupertino、San Jose、San Carlos、Roseville）。

「Frozen Yogurt（優格霜淇淋）」旋風讓專賣店如雨後春荀，一家接著一家地開，彷若熱門的新興行業。除了連鎖型專賣店，獨立經營的店家也不在少數；只要有市場，這種單價低的甜點冰品、其實地域性極強。像位於 Cupertino 之「Valco Mall」內二樓的「Froyo?」就是另一例。



這家「Froyo?」優格霜淇淋專賣店約於去年四月新開幕，店址在「Valco Mall」二樓，剛好在「AMC」電影院售票處轉角，很佔地利之便。

去年夏天，在 Palo Alto 的 California Avenue 市區又新開了一家冷凍優格霜淇淋專賣店「Culture Organic Frozen Yogurt」，而且強調全是有機的（優格與配料皆是），很符合 Palo Alto 強調自然生態平衡的消費意識型態。



「Culture Organic Frozen Yogurt」約在去年九月新開幕，是 Palo Alto 第三家冷凍優格霜淇淋專賣店（Fraiche Yogurt 與 Red Mango 是另外兩家，當然很多其它傳統冰淇淋店也有兼賣）。

「Satura Cakes」堪算是灣區最知名的日式甜點蛋糕連鎖店，日系風格的甜點、十分符合台灣人的脾胃，因為近在 Palo Alto 就有分店，所以幾乎是美美買生日蛋糕的不二選擇。



「Satura Cakes」經典的蛋糕口味有好幾種，也是店內熱賣的長駐軍。除此之外，也經常有新口味的蛋糕上市。若覺得選擇不多，也可以預定依顧客需求量身訂作的各式蛋榚。

每星期五彈性上班，可以晚一個小時到公司，等於多出一個小時自由活動時間，可以悠閒地慢慢晃到公司、或到特色咖啡屋喝杯咖啡／吃早餐。「Jamba Juice」最近推出「Oatmeal Breakfast」（麥片早餐），特價只要一美元，剛好新年收到一張「Jamba Juice」禮卡，今天就晃到「Jamba Juice」吃份營養活力早餐。



「Jamba Juice」在很多人眼中，都還是新鮮果汁專賣店，所以上回「Jamba Juice」推出「Idea Meal」（目前訂價：US$3.85），雖然也因為有免費早餐而去湊熱鬧，但覺得十分普遍。而這次又推出「Hot Oatmeal with Fruit」（訂價：US$2.95）早餐，本來西式麥片粥就不是我的菜，但反正只要一美元，試試無妨。

一起吃吃喝喝最容易拉近感情，所以同事間常常互相請來請去。感恩節將至，最應節的除了火雞，南瓜甜點也是主流。本月份在「Krispy Kreme Doughnuts」有推出「Fall Combo」的南瓜口味甜甜圈，趁著週五彈性上班時間，帶兩盒「Krispy Kreme Doughnuts」到公司。



位於 Mountain View 的這家「Krispy Kreme Doughnuts」，剛好在高路公路交流道旁，完全不用多繞路。而且這家有「Drive Thru」的服務，免下車就能買到「Krispy Kreme Doughnuts」新鮮出爐的甜甜圈喔。

「杯子蛋糕（Cupcakes）」的熱潮在今年秋天在 Palo Alto 揭起一陣旋風，兩家赫赫有名的杯子蛋糕專賣店「Sprinkles Cupcakes」和「Kara's Cupcakes」先後不約而同在 Palo Alto 開分店。如果說夏天是屬於 Frozen Yogurt 的季節，那秋天就是屬於 Cupcakes 的季節。



「Kara's Cupcakes」起源於舊金山（目前在 Marina 與 Ghirardelli Square 都有分店），由牙醫的女兒 Kara 所創辦。牙醫的女兒開甜品糕點專賣店？聽起來十分地戲劇化，是不？

在所有連鎖「優格霜淇淋」（Frozen Yogurt）專賣店，我最喜歡的還是南韓系列店「Red Mango」的口味，濃郁香醇又夠酸，好滋味讓人回味再三。很高興「Red Mango」繼 Palo Alto 分店後，又於上個月（9 月 20 日）在 Cupertino 再開一家分店，離公司很近，且目前白天氣溫仍高，很適合來一客優格霜淇淋解饞順便冰鎮一下。



其實我也很喜歡「Yogurtland」，「Yogurtland」的好處就是採自助式販售方式，且有很多種口味可供選擇，重點是價格十分地平實。而「Red Mango」既不是自助式的、又只有兩種口味（原味、綠茶），而且價格是「Yogurtland」的兩倍。

在美國，「杯子蛋糕（Cupcakes）」始終是慶生會婚禮與聚會不可或缺的要角。在好萊塢起家、號稱杯子蛋糕中的勞斯萊斯「Sprinkles Cupcakes」終於來 Palo Alto 的 Stanford Shopping Center 開分店，從九月底開幕以來，據說假日得排隊近一小時才能買到一個索價 US$3.25 的傳說中的杯子蛋糕。



美國的小朋友都是吃杯子蛋糕長大的，幾乎沒有不喜歡吃杯子蛋糕的小朋友。而「Sex and the City」裏頭，Carrie 與 Miranda 坐在「The Magnolia Bakery」紐約店前吃杯子蛋糕那一幕，讓杯子蛋糕更成當紅炸子雞，同時搖身一變成時尚與新潮的美食。

大家都知道「In-N-Out」有祕密菜單（Secret Menu）（嘿嘿，公佈在網站上的還能叫「祕密菜單」嗎），但很多人可能不知道連「Jamba Juice」也有祕密菜單喔（聽說「麥當勞」也有祕密菜單咧）。



網路上一直口口相傳「Jamba Juice」的祕密菜單，總讓人充滿好奇。相傳「Jamba Juice」的祕密菜單比「老太婆的裹腳布」還長，不少人（曾在「Jamba Juice」工作過的員工）說其中很多都是編出來的，但「祕密菜單」的確存在，而且在網路上就能找到食譜。

工作逐漸上手後，毋須再犧牲午餐時間趕工，即使帶便當，吃完也能到附近商圈走走逛逛。今日午餐吃完便當後，很想來份甜點，決定試試「I Love Yogurt」的冷凍優格霜淇淋。



「I Love Yogurt」開業已約兩年，店內看起來窗明几淨。中午時間沒有其它客人，美美一進門（都還沒開口），店員就開始熱情地讓美美試吃，美美先試吃了一份，正要開口詢問，店員又熱情地再拿一杯給美美試吃，連吃了四杯（四種口味），美美真想告訴店員：「其實我吃夠了吔，你再給我免費試吃品，我就不買了 」。

「Frozen Yogurt」（冷凍優格霜淇淋）無疑是今夏最熱門的消暑聖品，除了專門店一家接著一家地開，連原來的冰淇淋店也開始兼賣「Frozen Yogurt」。今天本想到「辛巴樂」吃臭豆腐，發現「辛巴樂」隔隣新開了一家「DIY Yogurt」，當下決定先來杯冷凍優格霜淇淋清涼一下。



這家「DIY Yogurt」大約僅新開幕一個多月，在「Homestead Road」上看不見招牌，必須繞進這個商圈才看得見。

義大利這個風格別具的歐洲國家，除了眾所週知的西西里島黑手黨、法拉利跑車，還有許多義大利美食亦享譽天下。位於 San Mateo 有一家義大利甜點老店「Romolo's Cannoli & Spumoni Factory」，已有四十年歷史，專賣義大利甜點，尤以「Cannoli」著稱，很多食客信誓旦旦宣稱「Romolo's」的 Cannoli 是全世界最好吃的 Cannoli。　　


（上圖：「Romolo's」的義大利甜點。來源：官網。）

「鯛魚燒（Taiyaki）」係源自於日本東京的小甜食，很像台灣的「車輪餅」或「紅豆餅」，但因為以「鯛魚」型為模，故名。在灣區若想一嚐新鮮的「鯛魚燒」，得到舊金山的日本城才能如願。而今夏在 San Mateo 市區新開的「鯛魚燒」專賣店「Sweet Breams」，讓許多「鯛魚燒」迷趨之若騖。



「鯛魚燒（Taiyaki）」有很多別名，例如：「燒果子」、「今川燒」、「二重燒」、「大判燒」、「義士燒」、「太鼓燒」等等，都是類似的東西。而傳到台灣則化身為「車輪餅」或「紅豆餅」，製作原理類似，口感大同小異（噢，有些人也許認為口感有天壤之別）。總之，不管是「同中求異」、還是「異中求同」，所謂「鯛魚燒（Taiyaki）」就是這種東西啦。

喜歡喝咖啡的人約略知道「牙買加藍山咖啡（Jamaican Blue Mountain Coffee）」是咖啡中的極品。而世界上最貴的咖啡則非「Kopi Luwak（印尼麝香貓咖啡）」莫屬，物以稀為貴，「Kopi Luwak」一磅咖啡豆零售價格至少六百美元起跳，堪稱咖啡中的勞斯萊斯。在 San Mateo 有一家「Bean Street Coffee」的咖啡屋，有賣「Kopi Luwak」這種咖啡，一杯要價 US$20，讓咖啡迷的我，說什麼都要一親芳澤，親口品嚐「Kopi Luwak」的絕妙滋味。


（圖片來源：網路抓圖，出處不詳，四處都有。）

在美國，每年七月卅日是「National Cheesecake Day（全國乳酪蛋糕日）」（在美國真的很多這種怪異的節日或月份）。又剛好是「Cheesecake Factory」餐廳卅週年紀念日，所以「Cheesecake Factory」推出每片乳酪蛋糕只要 US$1.50 的優惠價（此價格剛好是卅年前該餐廳每片乳酪蛋糕的價位），但每人限點一份、且僅限在店內用餐的顧客。所以今天剛好趁此機會，來「Cheesecake Factory」享受悠閒的下午茶時光。


（上圖：「Cheesecake Factory」門口的活動海報。）

在 Mountain View 的 Castro Street 上來來回回走了不下百遍，這家「香港餅家（Hong Kong Bakery & Café）」也經過無數次，每次都筆直地走過，從來沒正眼瞧過它（其實很久以前有進去看過一次，覺得店內黑黑暗暗、東西看起來也不怎麼吸引人）。今天經過時，突然發現它們的招牌變成嶄新的（可能換很久了，只是我一直沒注意而以），決定給它一個機會進去瞧瞧。



招牌是新的，室內感覺也變得比較新一點，但店內還是小小的，各式糕餅類的小點心種類很多。經過這家的，看起來好像是一對香港老夫婦，也會說國語。

位於 Mountain View 市區附近（不在 Castro Street 上，在垂直相交的一條馬路上）的「Dana Street Roasting Company」是一家老字號的啡館廳，最近連續兩年（2006、2007 年）被居民票選為最佳咖啡廳（The Voice: The Best of Mountain View），是很多咖啡老饕聞香前來閒坐的地點。



「Dana Street Roasting Company」號稱它們的咖啡豆都在店內烘焙，一進門就可看到超大台的咖啡烘焙機。