美式作風

最近在 Mountain View 的「Google 總部」附近又新開了一間日式料理店「Hon Sushi」，新開幕期間「所有壽司與生魚片」（All Roll & Sushi）一律「七折優惠」。（它們的營業時間是早上七點半到晚上九點半，星期天不營業，不知道有沒有寫錯，這麼早開門是要賣早點給 Google 的員工嗎？）



「Hon Sushi」的「壽司與生魚片七折（All Roll & Sushi 30% Off）」的折價券目前在「Mountain View Voice」與「世界日報」（還中文的咧）都有刊登（但版面不大），美美就是看到報紙廣告才發現這間新開的日本料理店（喔喔，露餡了吧，看報紙不關心國家大事，只會看折價券）。其實，毋須折價券，因為店門口的黑板上明寫著「今日七折特價」，結帳時店家就會自動打折。

上回到位於 Menlo Park 之「Juban Japanese BBQ」（日式燒烤店，Yakiniku House）試過一次之後，覺得還挺不錯的。它們是一家小型日式燒烤連鎖店，目前共有三間分店（分別位於Burlingame、San Francisco、Menlo Park）。



其實會再光臨「Juban」是因為在「Restauran.com」看到它們的折價券。一張US$25 的用餐券，目前只要以 US$5 即可購得（結帳時請再輸入 50% Off 的 Coupon Code，各時間折扣不同，要有耐心地經常查詢）。所以囉，購買「Restaurant.com」的禮券到「Juban」用餐，等於可以減價 US$20 呢，使用限制為：消費滿 US$35 以上，而且僅限在店內用餐。

上個禮拜才持折價券到「Sumo Bento Express」試過一回，昨天又在郵差送來的「PennySaver」廣告單上看到它們的折價券（消費滿 US$18，送 US$18 壽司盤一份；但效期到十月十五日止），今天決定再去試試「Sumo Bento Express」，因為有折價券真是物超所值，而且它們的餐點真的很不錯呢。



美美在十二點前到「Sumo Bento Express」，還在門口東張西望地照相，老闆娘眼尖看到美美，在店內跟美美揮手打招呼，讓美美小小地嚇了一跳，怎麼這麼聰明知道美美又帶著折價券前來啦。

今天是中秋節，花好月圓人團圓的中秋夜，當然不宜在家蓬首垢面地煮得滿屋油煙味又變不出什麼新花招，決定早些出去用餐，吃完還可開車兜兜風、去看夜景、順便賞賞月。中秋夜，去哪家餐廳呢？當然是去相熟的餐廳，比較有家的味道，那就是離家最近的日本料理店「Sushi Tomo」。



其實美美有好一陣子沒來「Sushi Tomo」，今晚去發現以前相熟的服務生還在，壽司吧台師傅也會講中文，備感溫馨，決定坐在壽司吧台，好好享受這頓「中秋晚宴」。

「Sumo Bento Express」是本月份才剛在 Mountain View 新開的一間日本料理店， 第一眼看到它的促銷廣告，以為是位於 Los Alto 的那間「Sumo Japanese Restaurant」，本來想直接跳過，但因為折價券太吸引人，多看了幾眼，發現竟然是新開的日本料理店，美美決定拿著折價券去嚐嚐鮮。



「Sumo Bento Express」的地點對美美而言有點陌生，如果不是地緣關係，恐怕很難吸引路過的客人。「Sumo Bento Express」所在的位置，是感覺有點冷清的商場，幸好，並不難找，而且，它們的招牌也很醒目。

今天有家庭聚餐，接到指示直接到「吉祥」集合。只聽說「吉祥」位於巷子內，而且光聽名字原以為是中國餐廳，到了餐廳門口，才發現原來今晚要吃的是日本料理。



「Kitsho」（吉祥）不位於交道要道的大馬路旁，而是位於有點巷內的隱祕處，若不是朋友介紹，大概不會誤打誤撞到這兒。一進餐廳，餐室雖不大（有十來個座位的小壽司吧台、十來張小桌子、幾間和室房間），而且已過八點，卻是幾乎完全客滿，讓人有星期五小週末夜的錯覺（其實今天是星期二）。

今天剛好到 San Mateo 逛「San Mateo County Fair」（聖馬刁郡博覽會），晚餐時間，根據朋友的推薦，尋線來到位於市中心的「Ni-Mo Japanese Cuisine」嚐嚐鮮。「Ni-Mo」藍紫色的招牌很明顯，開車經過絕對不會錯過，而且很遠就能一眼認出來。



San Mateo 市中心餐館林立，光是日本料理店就有廿幾家，簡直是三步一小家、五步一大家。因為是朋友推薦的，所以美美當然直接跳過「Hotaru」這間門口排滿等候用餐客人的日本料理店（美美剛好幸運地在「Hotaru」門口找到路邊停車位，而且還有前人剩下的 57 分鐘停車時間），筆直往「Ni-Mo」前進。「YouTube」公司位於「Ni-Mo」的二樓，又一個成功的矽谷淘金夢。

「Benihana」是日文「紅花」的意思，係一大型連鎖之日式鐵板燒餐廳，由一日裔移民於 1964 年于美國紐約開立第一家餐廳。當時美國人對日本壽司的了解並不多，何況「鐵板燒」這種主廚在桌邊料理兼娛樂的飲食方式，更是聞所未聞。第一家「Benihana」開業後生意清淡，但六個月後，因一有名紐約美食評論家的評論而一夕成名，門庭若市，一舉成功，分店一家家的開，四十來年共賣出超過一億份鐵板燒餐點。



「Benihana」在全球各地、橫跨數大洲都有分店，光是在加州有將近廿家分店。上回曾在 San Diego 試過一次「Benihana」，今天剛好到 Monterey Bay 幫「中華少棒隊」參加「小馬聯盟世界杯準決賽」加油，一位朋友說附近沒啥好的日本料理餐廳，故決定到「Benihana」吃鐵板燒，至少知道可以期待些什麼。

這次因為到 Monterey Bay 幫「中華少棒隊」加油二場球賽，發現更多以前從沒注意的景點，也許過一陣子可以安排個兩天一夜或三天兩夜的 Monterey Bay 旅遊行程。雖然來去匆匆，但飯還是要吃。前天聽朋友說「Jacks Park」球場附近沒有啥好推薦的日本餐廳，今天中午在市區遊盪時，突然看到「SUSHI」字樣，感覺很像傳統的日本料理小餐廳，決定試試這一家「Crystal Fish」。



「Crystal Fish」離「Monterey Bay Aquarium」不遠，還不到半英哩的路程。小巧玲瓏的店面，雖然談不到什麼裝潢，但在擺設上卻也十分用心。

在「Jacks Park」看完中華少棒隊的八強晉級賽後，天色已晚，想就近找家餐廳。一位在球場內認識的在地人新朋友強力推薦一家叫「Turtle Bay」的墨西哥菜餐廳，但因為美美想吃日本料理，朋友說「Pink Tuna」才於今年六月份開幕，她還沒試過。那，美美只好自己去試試看囉。



一進「Pink Tuna」彷彿來到現代化的酒吧／舞廳，帶位的俏小姐的短裙大概只有廿公分長（至少膝上 15 公分）。除了呈 L 型的吧台外，還有不少餐桌的椅子竟是高腳椅。牆上有投影機投射出一群魚兒水中游的景象，另一台投影機在另一面牆上播放影片。牆上有不少魚類的雕像（應該不是標本吧，燈光太暗實在看不清楚），整個餐廳就是很嬉皮的感覺，實在看不出來是日本料理餐廳。

雖然上回到「Arikato Japanese Restaurant」吃過一次，但完全沒有留下好印象；其間也聽過其它到「Arikato」用餐者的經驗，始終都是抱怨服務生的服務態度不佳。今天因為到「Costco」買東西，中午想吃頓日式簡餐，心想不如再給「Arikato」一個機會，反正快快吃完便當就閃人，應該不會被蹧蹋到吧。



中午將近一點半，「Arikato」沒有什麼用餐客人，吧台上旋轉壽司船內幾盤零落的壽司有氣無力地沿途攬客，這種情況下，若還去坐在吧台上，若不是不識相，就一定是跟吧台師傅熟到極點。

「Juban Yakiniku House」是一家日式燒烤店，「Juban」是日文「第十」的意思，取名係為宣揚日本東京 Azabu 第十區有名的燒肉店的香氣；而「Yakiniku」就是燒烤肉的意思。「Juban」於 1991 年在 Burlingame 開設第一家餐廳後，陸續又在 San Francisco、Menlo Park 開了兩家分店。



位於 Menlo Park 的這家「Juban」目前剛好滿十週年，因此，有推出一些特價菜色。「Juban」的裝潢高雅大方，以深色木質為底色。

今天剛好有朋友自台灣來美國觀光，途經 San Jose，美美去接機，因為朋友的行程緊湊，只有時間一起吃頓飯。一直費心猜測該招待朋友吃哪一國菜：美式漢堡（Welcome to U.S.A.）？日本料理？中國餐廳？

因為時間不多，也無法跑太遠，只能找位於機場附近的餐廳。左思右想，美美終於決定招待朋友吃「日式鐵板燒」，剛好機場附近有間「Genji」，就是日式鐵板燒專門店：既能享受現場料理的新鮮感，雖是日式料理店，但菜色其實跟中國菜差不多，應該很合適。（更重要的是，「Genji」的左鄰右舍也全是餐廳，中國餐廳、日本料理都不乏，若臨時改變心意，也能隨手挑間餐廳。）

天到位於 San Jose 市中心的「Children's Discovery Museum」遊玩，中午用餐時間，本來還以為走出來就會有一堆餐廳可供挑選，沒想到走出大門一看，前不著村後不著店，又不想在館區內吃美式速食，只好回去開車，用車上的導航系統查詢餐廳，看到「Sushi Maru」距離僅 2.5 公里，因為曾去過「Sushi Maru」位於 Sunnyvale 的分店，印象還不錯，決定去試試。



這家位於 San Jose 的「Sushi Maru」 ，地處 Japan Town，開車在 Jackson Street 上，彷彿每隔三五步路就有一家日本料理店，有點眼花瞭亂。所以，美美決定還是堅持「Sushi Maru」，至少知道自己可以期待些什麼。

今天到 San Jose 參觀「The Tech」（The Tech Museum of Innovation，創新科技博物館），中午不想在館內吃美式滿堡當午餐，而附近只隔兩三條街、且在走路距離即有一間日本料理店「Rokko」（六甲），因為曾去過「Rokko」在 Sunnyvale 的分店，心裏有個底。



位於 San Jose 市中心的這間「Rokko」似乎比 Sunnyvale 分店還要大一點，中午用餐時間一樣生意很好。因為客人多，服務生雖然人手不少，但還是動作慢了些，點菜、上菜中間還是不少空檔。

今天一早到 Brentwood 的「Lopez Ranch」果園採櫻桃，中午自然而然就想到 Brentwood 市中心較熱鬧的地方挑家餐廳吃飯。果然，由於美美疏於查詢相關資訊，這次終於踩到地雷。



因為之前旅行時，到了任何地方，隨便挑一家日本料理，都還差強人意，也就沒想到會踩到地雷。這次出門，隨手抄了幾家餐廳的資料，就隨機挑了這家「Dai-Ichi Sushi」（第一壽司），根本沒想到先查詢別人的評語，在 Yelp.com 上只有一筆「Dai-Ichi Sushi」的評論，說「Dai-Ichi Sushi」其實是一顆星的餐廳（最低就是一顆星）。

離美美家最近、價位最平民化的日本料理店就是「Sushi Tomo」，當然還不至於吃膩了，但總覺得沒啥創意，每次都去光顧「Sushi Tomo」。而「Masa's Sushi」距離稍遠一些、價位稍貴一些，相對品質也好一些，最重要的是，「Masa's Sushi」的服務堪稱一流。



午餐時間，沒有送小菜（炸紅蘿蔔天婦羅），但特價便當實在俗擱大碗，難怪生意好得很。

這兩天在 Sunnyvale 的市中心舉辦「Sunnyvale Art & Wine Festival」，參展的攤位有四、五百個單位，規模很大，美美當然不能錯過。午餐時間，東挑西挑，決定試試這一家招牌看起來很吸引人的「Sakura Sushi」。



中午十二點多，「Sakura Sushi」門前的展覽會熱鬧滾滾，但「Sakura Sushi」裏頭卻冷冷清清，美美是第二桌客人。正在覺得奇怪，展覽會理應會為週邊餐廳帶來顧客人潮，怎麼「Sakura Sushi」沒客人呢？結果，不到半小時，顧客陸續湧入，很快「Sakura Sushi」就幾乎全滿了。

位於 Sunnyvale 之「Sunnyvale Town Center」旁的日本料理店「Rokko Fine Japanese Cuisine」，開業僅兩年餘，聽說生意一直很好，今天（巧立名目）終於有機會去試試看。



美美十二點多到的時候，坐無虛席，每一張餐桌都全坐滿，小小的吧台也全滿，幸好沒有其它等候的人。美美站在入門口處，全店只有三名忙得團團轉的服務生，連招呼也不打一下，也沒請美美稍後，全都把美美當隱形人，害美美不禁懷疑自己是不是誤穿了隱形斗蓬出門？還是美美像是要來推銷的工讀生？

Mountain View 最熱鬧的 Castro Street 上眾多餐廳今年的新起之秀：「Nami Nami Japanese Restaurant」（波浪日本料理）位於「雅香園」跟「富臨門」這兩家中餐館之間，美美經過無數次，也留意過幾次它的招牌，光從外觀看來，十分不起眼，招牌簡單到略嫌簡陋；若非朋友推薦，美美可能不會想要試試看，很難想像開幕才幾個月的「Nami Nami」，極有可能問鼎今年最佳新餐廳的寶座。



「Nami Nami」跟一般的日本料理店不同，乃 Kappo（割烹）料理法，號稱日本京都式的日式料理，有美食評論家形容「Nami Nami」的菜色為「Phenomenal dishes」，足見其特色，市場區隔策略相當成功，難怪開幕才短短幾個月，雖然訂價不低，卻好評如潮，有口皆啤。